Vulkanasche vom Ätna legt Flughafen Catania zum dritten Mal in Folge lahm

Catania–Fontanarossa, Siziliens größter Flughafen und Italiens fünftbedeutendstes Drehkreuz, blieb am Montag, den 28. September 2026, weiterhin komplett geschlossen, nachdem frische Aschewolken des Ätna über Nacht Start- und Landebahnen sowie Rollwege bedeckten. Der Betreiber SAC verlängerte die Aussetzung aller Ankünfte und Abflüge bis 23:59 Uhr Ortszeit (21:59 GMT), womit der Flughafen bereits den dritten Tag in Folge keinen kommerziellen Flugverkehr abwickelt. Die Entscheidung erfolgte in Abstimmung mit ENAC (der italienischen Luftfahrtbehörde) und dem italienischen Flugsicherungsdienstleister ENAV, die vor den Gefahren durch Aschewolken in niedriger Höhe warnten, da diese ein unakzeptables Risiko für Triebwerksschäden und eingeschränkte Sicht für Piloten darstellen.

Die Sperrung zwang Airlines wie ITA Airways, Ryanair und easyJet dazu, dutzende Inlands- und Auslandsflüge umzuleiten oder zu streichen. Passagiere werden über Palermo, Comiso oder Festland-Drehkreuze wie Rom-Fiumicino umgeleitet. Reiseveranstalter berichten, dass Geschäftsreisende, die zum petrochemischen Komplex in Syrakus oder zum Technologiezentrum im Ätna-Tal unterwegs sind, mit zwei bis drei Stunden längeren Fahrzeiten sowie höheren Mietwagen- und Hotelkosten rechnen müssen. Auch Frachtspediteure verlagern dringende Luftfrachtlieferungen nach Palermo, was zusätzliche Lkw-Transporte und Stauzuschläge mit sich bringt.



Der Ätna – Europas aktivster Vulkan – bricht häufig aus, doch die Aktivität in diesem Sommer ist außergewöhnlich stark. Laut dem Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV) begann die aktuelle Ausbruchphase am 14. September, mit Aschesäulen bis zu 4 km Höhe, wobei vorherrschende Winde die Asche in Richtung Flughafen trugen. SAC hatte den Flughafen bereits zweimal im Juli und einmal im August schließen müssen, was geschätzte sechs Millionen Euro an entgangenen Luftfahrt- und Einzelhandelseinnahmen kostete.

Experten für Geschäftskontinuität betonen, dass die jüngste Sperrung die Bedeutung von Ausweichrouten in Firmenreiserichtlinien unterstreicht. Unternehmen mit Standorten in Sizilien raten ihren Mitarbeitern, flexible Tickets zu buchen oder die Hochgeschwindigkeitszüge über Messina in Betracht zu ziehen, während Reiseversicherer vermehrt Schadensmeldungen wegen verpasster Anschlussflüge erhalten. Nach EU-Verordnung 261/2004 sind Airlines verpflichtet, Passagiere umzubuchen oder zu erstatten, doch Vulkanasche gilt als „außergewöhnlicher Umstand“, weshalb keine Entschädigungszahlungen fällig werden.

SAC wird die Lage am Dienstagmorgen neu bewerten. Sollte sich der Wind drehen und die Aschewolke vom Flughafen wegtragen, könnte eine schrittweise Wiedereröffnung beginnen. Die Behörden warnen jedoch, dass weitere Schließungen möglich sind, da die Aktivität des Ätna weiterhin hoch bleibt. Reisende sollten die Updates der Airlines aufmerksam verfolgen und den Weg zum Flughafen erst antreten, wenn Flüge bestätigt sind.