माउंट एटना से निकलने वाली ज्वालामुखी राख के कारण कतानिया हवाई अड्डा तीसरे दिन भी बंद रहा।

कतानिया–फोंटानारोसा, सिसिली का सबसे बड़ा हवाई अड्डा और इटली का पांचवां सबसे व्यस्त प्रवेश द्वार, सोमवार, 28 सितंबर 2026 को पूरी तरह बंद रहा, क्योंकि माउंट एटना से उठी नई राख की चादर ने रात भर इसके रनवे और टैक्सीवे को ढक दिया। ऑपरेटर SAC ने सभी आगमन और प्रस्थान को स्थानीय समयानुसार 23:59 (GMT 21:59) तक निलंबित कर दिया, जिससे यह लगातार तीसरा दिन था जब वाणिज्यिक उड़ानें बंद रहीं। यह निर्णय ENAC (सिविल एविएशन अथॉरिटी) और इटली के एयर नेविगेशन सेवा प्रदाता ENAV के साथ समन्वय में लिया गया, जिन्होंने चेतावनी दी कि कम ऊंचाई पर राख के बादल इंजन में प्रवेश और पायलटों के लिए दृश्यता कम करने का अस्वीकार्य जोखिम पैदा कर रहे हैं। इस बंदी के कारण ITA एयरवेज, रायनएयर और ईज़ीजेट जैसी एयरलाइनों को दर्जनों घरेलू और अंतरराष्ट्रीय उड़ानों को पलटने या रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा, और यात्रियों को पालर्मो, कोमिसो या रोम फ्यूमिचिनो जैसे मुख्य भूमि हब के माध्यम से पुनः मार्गदर्शित किया गया। यात्रा प्रबंधन कंपनियों के अनुसार, सिराक्यूसा के पेट्रो-रासायनिक परिसर और एटना वैली टेक क्लस्टर के लिए जाने वाले कॉर्पोरेट यात्री अब दो से तीन घंटे लंबी यात्रा कर रहे हैं, साथ ही कार किराया और होटल खर्च भी बढ़ गया है। फ्रेट फॉरवर्डर्स ने भी जरूरी हवाई माल को पालर्मो भेजना शुरू कर दिया है, जिससे ट्रकिंग की दूरी और भीड़भाड़ के शुल्क बढ़ गए हैं। माउंट एटना—यूरोप का सबसे सक्रिय ज्वालामुखी—अक्सर फटता रहता है, लेकिन इस गर्मी की गतिविधि असामान्य रूप से तीव्र रही है। इटली के राष्ट्रीय भूभौतिकी और ज्वालामुखी विज्ञान संस्थान (INGV) के अनुसार, वर्तमान विस्फोटक चरण 14 सितंबर को शुरू हुआ, जिसमें राख के स्तंभ 4 किलोमीटर ऊंचाई तक पहुंचे और प्रमुख हवाएं हवाई अड्डे की ओर मलबा ले गईं। SAC ने जुलाई में दो बार और अगस्त में एक बार हवाई अड्डा बंद किया था, जिससे अनुमानित 6 मिलियन यूरो की हवाई और खुदरा आय का नुकसान हुआ। व्यवसाय निरंतरता विशेषज्ञों का कहना है कि नवीनतम बंदी कॉर्पोरेट यात्रा नीतियों में वैकल्पिक मार्गों के महत्व को रेखांकित करती है। सिसिली में संचालन वाली कंपनियां कर्मचारियों को लचीले टिकट रखने या मेसिना के माध्यम से उच्च गति रेल यात्रा पर विचार करने की सलाह दे रही हैं, जबकि यात्रा जोखिम बीमाकर्ता मिस्ड कनेक्शनों के दावे संभाल रहे हैं। EU विनियमन 261/2004 के तहत, एयरलाइनों को यात्रियों को पुनः बुक या रिफंड करना होता है, लेकिन ज्वालामुखीय राख को ‘असाधारण परिस्थिति’ माना जाता है, इसलिए नकद मुआवजा नहीं दिया जाता। SAC मंगलवार सुबह स्थिति का पुनर्मूल्यांकन करेगा। यदि हवा की दिशा बदलकर राख के बादल को हवाई अड्डे से दूर ले जाती है, तो चरणबद्ध पुनः खोलने की प्रक्रिया शुरू हो सकती है, लेकिन अधिकारी चेतावनी दे रहे हैं कि एटना की गतिविधि उच्च बनी रहने के कारण और बंदी संभव है। यात्रियों को एयरलाइन अपडेट पर नजर बनाए रखने और उड़ान पुष्टि होने तक हवाई अड्डे जाने से बचने की सलाह दी जाती है।