Profesores advierten que el Programa de Inglés para Migrantes Adultos no está preparando a los recién llegados en habilidades prácticas del idioma

Un nuevo coro de educadores y proveedores de servicios para migrantes exige una reforma urgente del Programa de Inglés para Migrantes Adultos (AMEP) de Australia, después de que docentes de primera línea informaran a ABC News que este programa, vigente desde hace 75 años, deja a muchos recién llegados sin la capacidad de manejar conversaciones cotidianas en inglés.

Bajo el AMEP, financiado por el gobierno federal, alrededor de 53,000 migrantes humanitarios y otros elegibles reciben cada año hasta 510 horas de clases gratuitas a través de 13 proveedores contratados, en su mayoría TAFEs estatales y territoriales. Sin embargo, los profesores del Centro para Migrantes y Refugiados del Sur, en las afueras de Melbourne, señalan que demasiados estudiantes terminan el curso sin poder contestar una llamada telefónica o hablar con un vecino.

Nosrat Haidari, viuda afgana que completó las 510 horas en dos proveedores, contó a ABC que “ni siquiera podía contestar el teléfono” al finalizar el curso, recordando clases cargadas de fotocopias y ejercicios escritos, pero con poca práctica real. La organización australiana de referencia, Australian Council of TESOL Associations, comparte estas preocupaciones, argumentando que las evaluaciones basadas en competencias premian los ejercicios escritos más que la fluidez oral.



Una reciente auditoría de la Oficina Nacional de Auditoría Australiana y una investigación parlamentaria también concluyeron que los contratos del AMEP se centran en objetivos de asistencia horaria y cumplimiento burocrático, en lugar de en resultados educativos. Los docentes denuncian que la precarización contractual ha generado competencia entre proveedores, afectando la continuidad de la enseñanza y la innovación.

El Departamento de Asuntos Internos había prometido un nuevo modelo de negocio para el 1 de enero de 2026, pero a finales del año pasado extendió los contratos vigentes por 12 meses más tras considerar que una licitación no representaba “una buena relación calidad-precio”. La oficina de la ministra de Asuntos Multiculturales, Anne Aly, sostiene que el 90% de los estudiantes anteriores reportan que el programa les ayuda en tareas diarias, pero proveedores y grupos comunitarios insisten en que se necesita un rediseño profundo que financie contratos a largo plazo, enfatice la conversación y la alfabetización digital, y brinde seguridad laboral a los docentes para planificar cursos que respondan a las necesidades reales de integración.

Para empleadores y gestores de reubicación, este debate es crucial, ya que el AMEP es una pieza clave en la infraestructura de integración de Australia: cuanto antes los recién llegados dominen el inglés laboral, más rápido podrán cubrir vacantes en sectores con escasez de habilidades. Los malos resultados prolongan los tiempos de incorporación, aumentan los costos de interpretación y pueden desalentar futuros talentos. Por ello, las empresas con objetivos de contratación diversa deberían estar atentas a los próximos anuncios del Departamento de Asuntos Internos sobre la reforma del AMEP y considerar alianzas con colegios comunitarios o programas internos de idiomas para cubrir la brecha mientras Canberra ajusta el esquema.