Austria se apresura a aliviar las colas en el aeropuerto de Viena ante esperas de hasta tres horas por el Sistema de Entrada/Salida de la UE

Apenas cinco días después de la puesta en marcha completa del nuevo Sistema Biométrico de Entrada/Salida (EES) de la UE, el 10 de abril, el aeropuerto de Viena-Schwechat se ha convertido en el epicentro de las dificultades operativas que están reportando aeropuertos en toda Europa. Según Airports Council International (ACI) Europa, los viajeros procedentes de países fuera de la UE enfrentan colas de hasta tres horas en el control fronterizo, y varios vuelos matutinos desde Viena han partido con asientos vacíos porque los pasajeros aún estaban esperando para registrar sus huellas dactilares e imágenes faciales. El Ministerio del Interior de Austria confirmó a última hora del 14 de abril que se desplegarán 60 agentes adicionales de policía fronteriza, trasladándolos de los pasos terrestres a los aeropuertos de Viena y Salzburgo para afrontar el pico de la temporada de Pascua. El ministerio indicó que la experiencia inicial muestra que el registro por primera vez toma un promedio de cuatro minutos por viajero, muy por encima del estándar de 70 segundos de la UE, debido a que muchos pasajeros llegan sin estar preparados para la captura biométrica y el cuestionario. Se aconseja a los empleadores con asignados internacionales que planifiquen conexiones más amplias en Viena y que proporcionen a su personal pruebas impresas del historial de viajes por el espacio Schengen para agilizar los controles secundarios. Las aerolíneas ya están adaptándose. Austrian Airlines ha emitido una alerta de viaje instando a los pasajeros no pertenecientes a la UE a presentarse en el aeropuerto “al menos tres horas antes de la salida” y permite cambios de vuelo el mismo día sin cargos por conexiones perdidas. Empresas de gestión de viajes dijeron al diario KURIER que algunos clientes corporativos están desviando a ejecutivos de EE. UU. y Reino Unido a través de Zúrich o Múnich hasta que mejore el flujo. Tras bambalinas, el gobierno está considerando exenciones específicas. Olivier Jankovec, director de ACI Europa, ha solicitado públicamente a Bruselas la facultad de suspender el registro EES cuando las colas se vuelvan “incontrolables”, pero la autoridad aeroportuaria de Viena sostiene que una suspensión generalizada socavaría los objetivos de seguridad. En cambio, las autoridades están probando un carril rápido para visitantes de negocios de corta estancia que posean tarjetas APEC o equivalentes de Viajeros Confiables de la UE, replicando un esquema ya piloto en Schiphol. Para los gestores de movilidad, la conclusión inmediata es pragmática: los viajeros no comunitarios que entren a Austria deben prever un tiempo extra considerable, llevar prueba de viaje posterior y estar atentos a cambios puntuales en el proceso. A largo plazo, las empresas podrían necesitar reconsiderar el estatus de Viena como centro regional para reuniones hasta que la curva de aprendizaje en el control fronterizo se estabilice, algo que las autoridades aseguran ocurrirá una vez que la mayoría de viajeros frecuentes estén inscritos en el sistema.