El gobierno intensifica la fiscalización a empleadores del programa de Movilidad Laboral Pacífico-Australia (PALM)

El Departamento de Empleo y Relaciones Laborales y la Fuerza Fronteriza Australiana han iniciado una nueva ronda de auditorías sorpresa en granjas y plantas de procesamiento de alimentos que emplean a trabajadores del Programa de Movilidad Laboral del Pacífico (PALM), tras una serie de denuncias de explotación que se viralizaron la semana pasada. En un comunicado difundido por el Consejo de Productores de Bananas de Australia el 2 de junio de 2026, los inspectores confirmaron que más de 60 empresas en Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria serán revisadas durante la cosecha de invierno. Los funcionarios examinarán recibos de sueldo, condiciones de alojamiento y cargos por transporte, y entrevistarán a los trabajadores en su idioma nativo, con intérpretes traídos desde Fiyi, Vanuatu y Timor-Leste, para garantizar que puedan expresarse libremente. Esta medida se produce tras la difusión en redes sociales de un participante fiyiano del programa PALM durmiendo en la calle bajo un paso elevado en Sídney, caso que ahora investigan las autoridades de Fiyi y Australia. Grupos de defensa sostienen que vincular las visas a un único empleador aprobado deja a los trabajadores vulnerables a la pérdida repentina del empleo y la falta de vivienda; los sindicatos piden visas portátiles que permitan a los participantes cambiar de trabajo dentro del mismo sector. Para los equipos de recursos humanos del agro, el mensaje es claro: se aplicará tolerancia cero ante cualquier falta en la documentación. Las empresas deben conservar registros de horarios y asistencia, fotografías de las viviendas y pruebas de que las deducciones por comidas o transporte cumplen con los límites establecidos por Fair Work. Muchos productores están reservando auditorías externas con anticipación para demostrar que tomaron “medidas razonables” para evitar incumplimientos, una defensa clave bajo la Ley de Protección de Trabajadores Migrantes de 2025. A largo plazo, las autoridades adelantaron que el próximo acuerdo del programa PALM exigirá la incorporación digital y un código QR en cada recibo de sueldo para una línea directa. Sin embargo, las empresas con buenos antecedentes de cumplimiento podrían obtener acceso prioritario al aumento del cupo PALM a 45,000 plazas, previsto en el Presupuesto Federal.