Regering verscherpt controles op werkgevers binnen het Pacific Australia Labour Mobility (PALM) programma

Het Department of Employment and Workplace Relations en de Australian Border Force zijn een nieuwe reeks onaangekondigde controles gestart op boerderijen en voedselverwerkingslocaties waar Pacific Australia Labour Mobility (PALM)-werknemers werkzaam zijn, na een golf van meldingen over uitbuiting die vorige week viraal gingen. In een verklaring, verspreid door de Australian Banana Growers’ Council op 2 juni 2026, bevestigden inspecteurs dat meer dan 60 bedrijven in Queensland, New South Wales en Victoria tijdens de winteroogst worden gecontroleerd. Ambtenaren zullen loonstrookjes, huisvestingsnormen en transportkosten nauwkeurig onderzoeken en werknemers in hun moedertaal interviewen—met tolken ingevlogen uit Fiji, Vanuatu en Timor-Leste—om ervoor te zorgen dat zij vrijuit kunnen spreken.

De aanpak volgt op socialmediabeelden van een Fijiaanse PALM-deelnemer die onder een viaduct in Sydney op straat sliep, een zaak die nu wordt onderzocht door zowel Fijiaanse als Australische autoriteiten. Belangenorganisaties stellen dat het koppelen van visa aan één goedgekeurde werkgever werknemers kwetsbaar maakt voor plotseling baanverlies en dakloosheid; vakbonden pleiten voor draagbare visa waarmee deelnemers van baan kunnen wisselen binnen dezelfde sector.



Voor HR-teams in de agrarische sector is de boodschap duidelijk: er wordt geen enkele tolerantie getoond voor fouten in de administratie. Bedrijven moeten tijd- en aanwezigheidsgegevens bijhouden, foto’s van huisvesting bewaren en bewijzen dat inhoudingen voor maaltijden of vervoer binnen de Fair Work-limieten vallen. Veel telers boeken externe audits vooraf om aan te tonen dat zij ‘redelijke stappen’ hebben genomen om overtredingen te voorkomen—een belangrijke verdediging onder de Migrant Workers Protection Act 2025.

Op de langere termijn hintten officials dat de PALM-overeenkomst van volgend jaar digitale onboarding zal verplichten en een QR-code voor een hotline op elke loonstrook zal bevatten. Bedrijven met een sterke nalevingsgeschiedenis kunnen echter voorrang krijgen bij de uitbreiding van het PALM-plafond naar 45.000 plaatsen, zoals aangekondigd in de Federale Begroting.