Cathay Pacific pospone el relanzamiento de su ruta en Medio Oriente hasta finales de octubre debido a las renovadas tensiones regionales

Cathay Pacific ha suspendido sus planes de reanudar el servicio diario de pasajeros entre Hong Kong y Dubái, así como los vuelos cuatro veces por semana entre Hong Kong y Riad, posponiendo el relanzamiento del 1 de septiembre al 25-26 de octubre. La aerolínea citó “los últimos acontecimientos en Oriente Medio” tras una semana de ataques recíprocos entre fuerzas estadounidenses y milicias respaldadas por Irán que sacudieron los corredores aéreos del Golfo. La decisión, anunciada a última hora del 17 de julio, también aplaza la reanudación de los vuelos de carga de Cathay a Riad, inicialmente prevista para el 1 de agosto. A los pasajeros con billetes para septiembre se les ofrece reembolso gratuito, reencaminamiento a través de aerolíneas asociadas o la posibilidad de reprogramar una vez que se reanuden los servicios. Los gestores de viajes corporativos con equipos de proyecto en Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos deberían revisar rutas alternativas vía Doha, Abu Dabi o Singapur, donde la capacidad se mantiene estable. El tráfico hacia Oriente Medio era uno de los últimos segmentos de largo recorrido de Cathay que aún no había recuperado los niveles previos a la pandemia. Este aplazamiento subraya cómo los focos geopolíticos pueden afectar la narrativa de recuperación del hub de Hong Kong justo cuando el aeropuerto recupera el 80 % de su volumen de pasajeros de 2019. Analistas de aviación estiman que el retraso pospondrá aproximadamente 25,000 asientos de llegada y 2,000 toneladas de capacidad de carga de alto rendimiento durante la lucrativa temporada de otoño. Cathay afirmó que “continuará monitoreando de cerca la situación en evolución” y mantiene su compromiso de expandir su red una vez que las condiciones de seguridad y comerciales se estabilicen. El gobierno de Hong Kong, que posee el 53 % de las acciones con derecho a voto de Cathay a través de un paquete de rescate durante la pandemia, ha sido informado sobre el proceso de evaluación de riesgos, pero no ordenó a la aerolínea que suspendiera los vuelos. Para los expatriados con base en Hong Kong y las sedes regionales que dependen de conexiones con Oriente Medio el mismo día, este episodio es un recordatorio para incorporar flexibilidad en las políticas de movilidad, manteniendo contratos con múltiples aerolíneas, validez extendida de billetes y opciones de asignaciones virtuales, hasta que disminuyan las primas por riesgo geopolítico.