Cathay Pacific reporte la relance de sa ligne vers le Moyen-Orient à fin octobre, en raison des tensions régionales renouvelées

Cathay Pacific a reporté la reprise de ses vols quotidiens entre Hong Kong et Dubaï ainsi que ses vols quatre fois par semaine entre Hong Kong et Riyad, décalant la relance initialement prévue le 1er septembre au 25-26 octobre. La compagnie a invoqué « les derniers développements au Moyen-Orient » après une semaine d’attaques réciproques entre les forces américaines et des milices soutenues par l’Iran, qui ont perturbé les couloirs aériens du Golfe. Cette décision, annoncée tard le 17 juillet, repousse également le retour des vols cargo de Cathay vers Riyad, initialement prévu pour le 1er août. Les passagers détenteurs de billets pour septembre se voient proposer un remboursement gratuit, un réacheminement via des compagnies partenaires ou une nouvelle réservation une fois les vols repris. Les responsables des voyages d’affaires avec des équipes projets en Arabie Saoudite et aux Émirats Arabes Unis sont invités à envisager des itinéraires alternatifs via Doha, Abu Dhabi ou Singapour, où la capacité reste stable. Le trafic vers le Moyen-Orient était l’un des derniers segments long-courriers de Cathay à ne pas avoir retrouvé ses niveaux d’avant la pandémie. Ce report illustre comment les tensions géopolitiques peuvent fragiliser la reprise du hub de Hong Kong, alors même que l’aéroport retrouve 80 % de son trafic passagers de 2019. Les analystes du secteur estiment que ce retard entraînera une perte d’environ 25 000 sièges entrants et 2 000 tonnes de capacité cargo à forte valeur ajoutée durant la période automnale, particulièrement lucrative. Cathay a assuré qu’elle « continuerait à suivre de près l’évolution de la situation » et reste déterminée à étendre son réseau dès que les conditions de sécurité et commerciales se stabiliseront. Le gouvernement de Hong Kong, qui détient 53 % des droits de vote de Cathay via un plan de sauvetage mis en place pendant la pandémie, a été informé du processus d’évaluation des risques mais n’a pas ordonné le retrait des vols. Pour les expatriés basés à Hong Kong et les sièges régionaux dépendant de connexions le jour même vers le Moyen-Orient, cet épisode rappelle l’importance d’intégrer de la flexibilité dans les politiques de mobilité — en maintenant des contrats multi-compagnies, une validité prolongée des billets et des options d’affectation virtuelle — jusqu’à ce que les primes de risque géopolitique diminuent.