El Ministerio del Interior lanza un contrato digital para pruebas de inglés por 816 millones de libras (HOELTs)

Hoy comienza el contrato del Examen de Inglés del Ministerio del Interior (HOELTs), un ambicioso programa de 816 millones de libras que respaldará cinco años de decisiones sobre visados. Este marco, adjudicado tras un proceso de licitación de 18 meses, traslada todas las Pruebas Seguras de Inglés requeridas para las rutas de Trabajador Cualificado, Salud y Cuidado, Estudiantes y familiares a una plataforma “digital por defecto” con supervisión remota y verificaciones de identidad impulsadas por IA. Una carta parlamentaria del Comité de Cuentas Públicas confirma que el contrato tendrá vigencia desde el 3 de agosto de 2026 hasta el 3 de agosto de 2031, con una posible extensión opcional de tres años hasta 2034.

El consorcio ganador —rumoreado que incluye a dos grandes empresas de tecnología educativa y un proveedor de verificación biométrica— deberá establecer una red nacional de centros de examen temporales para quienes no tengan acceso a internet estable, mientras que se espera que para el segundo año el 70 % de los candidatos realicen el examen de forma remota. Para los empleadores, el nuevo sistema promete una respuesta más rápida. Los resultados de los exámenes se enviarán vía API directamente a la plataforma de gestión de casos de Visados e Inmigración del Reino Unido (UKVI), eliminando la necesidad de que los solicitantes suban archivos PDF. El Ministerio del Interior prevé una reducción de dos días en el tiempo promedio de procesamiento para Trabajadores Cualificados una vez que los volúmenes se estabilicen.



Sin embargo, el programa plantea dudas sobre el cumplimiento. Los patrocinadores seguirán siendo responsables de garantizar que los solicitantes cumplan con el requisito de nivel de inglés adecuado (normalmente B1 del MCER en expresión oral y comprensión auditiva). Las organizaciones deberían actualizar sus listas de verificación para la incorporación y, en sectores como el cuidado y la hostelería, considerar ofrecer “campamentos intensivos” virtuales subvencionados para acelerar la incorporación de personal.

El despliegue también se alinea con la agenda más amplia de digitalización de UKVI. Al migrar tanto la evidencia de identidad (eVisados) como la de idioma a servicios en la nube, el departamento afirma estar creando una “fuente única de verdad” para los agentes de casos y oficiales de la Fuerza Fronteriza. Los grupos de la sociedad civil estarán atentos para asegurar que la tecnología no perjudique a los solicitantes en regiones con baja conectividad o alfabetización digital.