Paralización total de vuelos en EE. UU. provoca retrasos en cadena en aeropuertos canadienses

Los vuelos entre Canadá y Estados Unidos se vieron sumidos en el caos la noche del viernes 13 de noviembre, cuando la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) ordenó una suspensión inédita a nivel nacional tras una falla en las telecomunicaciones que paralizó varios centros de control de tráfico aéreo. Aunque la orden se levantó poco después de las 23:00 ET, las consecuencias se extendieron hasta el sábado 14 de noviembre, retrasando o cancelando cientos de salidas transfronterizas desde Toronto Pearson, Montréal-Trudeau, Vancouver, Calgary y Ottawa. NAV Canadá, que gestiona el espacio aéreo canadiense, confirmó que ningún sistema canadiense resultó afectado, pero advirtió que las tripulaciones necesitarán casi todo el fin de semana para “reorganizar” los vuelos y reabrir los espacios perdidos durante la interrupción.

Para los gestores de viajes corporativos, el momento no podría ser peor: el aumento de viajes de negocios previos a las fiestas de mediados de noviembre suele llevar la capacidad transfronteriza al límite. Grandes multinacionales que operan “shuttles” de ida y vuelta entre sedes en Toronto y el noreste de EE. UU. reportaron cambios masivos en sus itinerarios, mientras que exportadores canadienses que envían piezas just-in-time a plantas estadounidenses se apresuraron a reprogramar espacio para carga. Varias empresas activaron sus protocolos de riesgo en viajes, recomendando a su personal posponer desplazamientos no esenciales y usar herramientas de colaboración hasta que los horarios se estabilicen.



Los reguladores canadienses monitorean la situación, pero tienen poco margen de acción directa: bajo el Acuerdo de Transporte Aéreo Canadá-EE. UU., las decisiones sobre la seguridad de vuelo son competencia exclusiva de la FAA cuando las aeronaves canadienses ingresan al espacio aéreo estadounidense. El ministro de Transporte, Steven MacKinnon, afirmó que Ottawa está “en contacto constante” con la FAA y NAV Canadá, y presionará a Washington para acelerar las mejoras largamente planificadas en la obsoleta infraestructura de control aéreo estadounidense. Por su parte, la FAA ha solicitado al Congreso una emergencia de 30 mil millones de dólares para modernizar el sistema.

Las implicaciones prácticas para los viajeros persistirán al menos 48 horas más. Las aerolíneas deben reubicar tripulaciones y aviones, por lo que se esperan cancelaciones residuales hasta la noche del domingo. Operadores de trenes transfronterizos y autobuses interurbanos reportaron un aumento en reservas de última hora, ya que los pasajeros buscan alternativas. Las empresas con movimientos críticos de empleados deben monitorear el estado de los vuelos en tiempo real, prever tiempos extra para conexiones y recordar a su personal móvil los recursos de cuidado y asistencia.

Con el ajetreado período de Acción de Gracias en EE. UU. a solo diez días, los analistas advierten que una nueva falla podría tener consecuencias económicas aún más amplias para el corredor empresarial profundamente integrado entre Canadá y Estados Unidos.