Les États-Unis étendent leur programme controversé de cautionnement par visa à 25 nouveaux pays, à partir du 21 janvier

Le Département d’État américain a discrètement mis à jour mardi soir sa liste publique des « pays soumis à des cautions de visa », ajoutant 25 nations — principalement en Afrique, en Asie du Sud et en Amérique latine — à un programme pilote exigeant que certains visiteurs en visa B-1/B-2 déposent des cautions remboursables de 5 000, 10 000 ou 15 000 dollars avant la délivrance du visa. Lancé de manière limitée en août 2025, ce programme vise à dissuader les visiteurs de court séjour de dépasser la durée autorisée de leur visa; les agents consulaires peuvent exiger une caution lorsqu’ils estiment que le demandeur présente un risque accru de dépassement de séjour.

Parmi les pays nouvellement ajoutés figurent le Venezuela, Cuba, l’Algérie, le Nigeria, le Népal et le Kirghizistan. Tous devront se conformer à cette mesure à partir du 21 janvier 2026, portant à 38 le nombre total de pays concernés. Les demandeurs versent la caution via le portail Pay.gov du Trésor américain et la perdent s’ils restent aux États-Unis au-delà de la durée autorisée. Cette caution s’ajoute aux frais habituels de demande de visa et **ne garantit pas** l’obtention du visa — un détail crucial pour les responsables de la mobilité internationale conseillant employés ou clients.



L’administration Trump justifie cette mesure en soulignant que les taux de dépassement de séjour dans les pays ciblés dépassent 10 %, engendrant des coûts importants en ressources d’application. Les ONG de défense des droits humains dénoncent des cautions à cinq chiffres, jugées punitives au regard des revenus annuels moyens — environ 8 100 dollars dans les pays concernés — et susceptibles de décourager les voyages d’affaires et familiaux légitimes. Les autorités vénézuéliennes ont qualifié cette décision de « punition collective » suite à l’extradition, le week-end dernier, de l’ancien président Nicolás Maduro vers New York.

Pour les entreprises multinationales, cette nouvelle exigence pose des problèmes de trésorerie non prévus: un déplacement professionnel de trois mois pour un ingénieur vénézuélien immobilise désormais jusqu’à 15 000 dollars pendant toute la durée de la mission. Les employeurs doivent revoir les clauses de leurs politiques de voyage concernant les avances ou remboursements de cautions et mettre à jour les lettres d’invitation pour répondre aux exigences des agents consulaires.

Comme cette autorité de caution figure dans une règle provisoire de décembre 2020, toujours en vigueur jusqu’en décembre 2030, les avocats spécialisés en immigration anticipent d’autres modifications de la liste des pays concernés. Les équipes en charge de la mobilité doivent surveiller la liste en ligne du Département d’État et préparer les communications aux voyageurs au moins deux semaines avant l’entrée en vigueur, le 21 janvier.