La tempête Goretti paralyse le réseau de transport britannique, déclenchant des plans d'urgence pour la mobilité

La violente tempête hivernale Goretti a balayé le Royaume-Uni les 8 et 9 janvier, avec des vents atteignant 160 km/h, de fortes chutes de neige et un verglas généralisé qui ont privé 70 000 foyers d’électricité et paralysé les transports nationaux. British Airways a annulé plus de 70 vols rien qu’à Heathrow, l’aéroport de Birmingham a fermé sa piste pendant la nuit, et l’aéroport des East Midlands a suspendu ses opérations alors que les équipes s’efforçaient de déblayer la neige.

Les opérateurs ferroviaires ont interrompu les services interurbains clés, les routes ont été bloquées par des arbres tombés, et les employeurs ont activé les clauses de télétravail prévues dans leurs politiques de sécurité. Les agences de gestion de voyages ont signalé une hausse des appels d’urgence alors que les cadres tentaient de réacheminer leurs trajets via Dublin, Paris et Amsterdam. Les temps de transfert routier dans les Midlands et le Sud-Ouest ont doublé, certaines entreprises affrétant même des autocars pour transporter le personnel essentiel entre les centres régionaux.



Le Met Office a émis des alertes rouges rares pour certaines zones de Cornouailles et du Devon, tout en étendant les alertes jaunes neige/verglas à la majeure partie de l’Angleterre, du Pays de Galles et de l’Écosse jusqu’à samedi. Bien que la plupart des aéroports aient rouvert vendredi après-midi, les compagnies aériennes ont prévenu que les retards en chaîne se poursuivraient durant le week-end, le temps que les avions et les équipages soient repositionnés.

National Grid a rétabli l’électricité dans la majorité des foyers touchés en moins de 24 heures, mais les parcs d’activités en Cornouailles et dans les West Midlands restaient privés de courant vendredi soir, suscitant des demandes de soutien par groupes électrogènes. L’Institution de la sécurité et de la santé au travail a rappelé aux employeurs que les conditions météorologiques extrêmes constituent un « risque prévisible » et les a incités à tester leurs plans de contingence dès maintenant, et non en pleine tempête.

Parmi les conseils pratiques pour les responsables mobilité: conserver des preuves des retards pour les demandes d’indemnisation, vérifier que les plafonds d’hôtels et de per diem sont adaptés en période de perturbations, et s’assurer que les conducteurs sont bien informés des protocoles de conduite hivernale. Les voyageurs sont invités à suivre les applications de suivi des vols et à s’attendre à des compensations limitées, la météo extrême étant considérée comme une circonstance extraordinaire selon le règlement EU261.