Le personnel alerte : les centres de rétention pour immigrés en Australie sont désormais « gérés comme des prisons » sous la nouvelle direction privée

Les employés du réseau de centres de rétention pour immigrés en Australie affirment que les conditions se sont nettement dégradées depuis que la société américaine Management & Training Corporation (MTC) et sa filiale locale Secure Journeys ont remplacé Serco en mars 2025.

Dans des entretiens avec le Guardian et le syndicat United Workers Union (UWU), les agents dénoncent une réduction drastique des effectifs en première ligne, passant d’environ 1 900 en 2023 à près de 1 000 fin 2025, pour atteindre les objectifs de rentabilité. D’anciens gardiens décrivent des plannings chaotiques, une formation minimale et un sous-effectif chronique, laissant parfois un seul agent pour surveiller un ensemble de bâtiments. Selon eux, cela a entraîné une hausse des « incidents critiques », notamment des agressions, des automutilations et deux meurtres, avec des détenus enfermés pendant des heures faute de personnel pour les accompagner aux rendez-vous médicaux ou dans les cours extérieures.



Les détenus interrogés rapportent une suppression des services de base tels que les cours d’anglais, les consultations juridiques et le soutien psychologique. Un demandeur d’asile à Yongah Hill, en Australie-Occidentale, a attendu trois semaines pour obtenir des antibiotiques suite à un abcès dentaire. Un autre, au centre de transit de Melbourne, a décrit une montée des tensions où « tout le monde a peur – détenus comme agents ».

Le sénateur écologiste David Shoebridge a appelé le gouvernement Albanese à résilier le contrat de 2 milliards de dollars sur cinq ans avec MTC et à accélérer le développement d’alternatives communautaires à la détention. La ministre de l’Intérieur Clare O’Neil a déclaré jeudi au parlement qu’un contrôle urgent de conformité était en cours et que « des sanctions, y compris la résiliation du contrat, sont envisagées » si les normes ne sont pas respectées.

Pour les responsables de la mobilité internationale, cette polémique souligne les risques réputationnels et de devoir de vigilance auxquels les entreprises sont confrontées lorsque leurs employés ou leurs ayants droit se retrouvent dans le système de détention australien après une annulation de visa. Les experts recommandent une surveillance proactive des conditions de visa du personnel, des recours rapides en cas de notification d’annulation et des briefings complets sur les risques liés aux déplacements pour les détachés arrivant avec des visas temporaires.