Personeel waarschuwt dat de Australische immigratiedetentiecentra onder de nieuwe particuliere exploitant “als gevangenissen worden geleid”

Werknemers binnen Australië’s detentienetwerk voor immigranten op het vasteland melden dat de omstandigheden sterk zijn verslechterd sinds de Amerikaanse aannemer Management & Training Corporation (MTC) en haar lokale dochterbedrijf Secure Journeys in maart 2025 het beheer overnamen van Serco.

Tegenover The Guardian en de United Workers Union (UWU) verklaren medewerkers dat de nieuwe exploitant het aantal medewerkers aan de frontlinie bijna heeft gehalveerd – van ongeveer 1.900 in 2023 naar zo’n 1.000 eind vorig jaar – om winstdoelstellingen te halen. Voormalige bewakers spreken van chaotische dienstroosters, minimale training en chronisch personeelstekort, waardoor sommige complexen door slechts één medewerker worden bewaakt. Dit leidt volgens hen tot een toename van “kritieke incidenten”, waaronder aanvallen, zelfbeschadiging en twee moorden, terwijl gedetineerden urenlang opgesloten blijven omdat er geen personeel beschikbaar is om hen naar medische afspraken of buitenruimtes te begeleiden.



Gedetineerden die geïnterviewd werden, melden dat basisvoorzieningen zoals Engelse lessen, juridische consulten en geestelijke gezondheidszorg sterk zijn ingeperkt. Een asielzoeker in Yongah Hill in West-Australië wachtte drie weken op antibiotica na een tandabces. Een ander in Melbourne Immigration Transit Accommodation gaf aan dat de spanningen zo opliepen dat “iedereen bang is – zowel gedetineerden als medewerkers”.

GroenLinks-senator David Shoebridge roept de Albanese-regering op om het vijfjarige contract van MTC ter waarde van 2 miljard dollar te beëindigen en de alternatieven voor detentie in de gemeenschap te versnellen. Minister van Binnenlandse Zaken Clare O’Neil vertelde donderdag in het parlement dat er een dringende nalevingscontrole gaande is en dat “sancties, waaronder contractbeëindiging, op tafel liggen” als de normen niet worden gehaald.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit benadrukt deze commotie de reputatie- en zorgplichtrisico’s waarmee bedrijven te maken krijgen wanneer werknemers of hun gezinsleden in het Australische detentiesysteem belanden na een visumintrekking. Adviseurs raden aan om visumvoorwaarden van personeel proactief te monitoren, snel in beroep te gaan bij een intrekkingsmelding en uitgebreide reisrisicobrieffingen te geven aan gedetacheerden die met een tijdelijk visum aankomen.