Afflux record de permis de travail en Flandre : des règles plus strictes pour les talents hors UE

La région flamande de Belgique connaît son plus grand afflux de talents étrangers depuis une décennie. Selon les nouvelles statistiques publiées le 13 février 2026, la Flandre a délivré plus de 19 000 permis uniques aux ressortissants hors UE en 2025, soit une hausse de 53 % par rapport à la moyenne des cinq dernières années. La ministre de l’Emploi, Zuhal Demir (N-VA), estime que cette augmentation, en partie due aux ressortissants ukrainiens et à une pénurie aiguë de compétences, risque de faire pression à la baisse sur les salaires locaux et d’éroder le soutien politique à la migration de main-d’œuvre.

En réponse, la Flandre a mis en vigueur un décret renforcé au 1er janvier 2026. Les métiers peu et moyennement qualifiés qui bénéficiaient auparavant d’une procédure accélérée automatique — chauffeurs routiers, boulangers, bouchers et plusieurs postes dans le secteur des soins — ont été retirés de la liste régionale des « métiers en tension ». Depuis ce mois, les employeurs doivent prouver qu’ils ont publié une offre d’emploi localement et dans l’UE pendant au moins cinq semaines avant de pouvoir parrainer un travailleur tiers. Les seuils salariaux ont également été relevés et les critères de renouvellement durcis.



Les fédérations patronales Voka et Agoria mettent en garde contre un effet boomerang. Les entreprises du bâtiment signalent déjà des retards de chantier, car les sous-traitants peinent à remplacer rapidement les soudeurs et électriciens partant à la retraite dans le cadre des nouvelles règles de contrôle. Certaines multinationales envisagent des détachements à court terme depuis les Pays-Bas ou le Luxembourg, une solution qui offre aux autorités moins de contrôle sur le logement, la fiscalité et la conformité à la sécurité sociale.

Pour les responsables mobilité, le message est clair: les délais d’embauche vont s’allonger. Les entreprises doivent prévoir trois à quatre mois pour l’obtention d’un permis combiné de travail et de séjour, en tenant compte des éventuels recours. Les employeurs dépendant fortement des talents tiers, notamment dans l’IT, la biotechnologie et la logistique, sont invités à anticiper le recrutement, à revoir les grilles salariales en fonction des nouveaux minima régionaux et à centraliser le suivi des dates de renouvellement dans un système RH pour éviter toute interruption d’autorisation de travail.

À plus long terme, Demir pousse le gouvernement fédéral à harmoniser Wallonie et Bruxelles sur le modèle flamand, laissant entendre qu’un contrôle plus strict de la main-d’œuvre hors UE pourrait devenir la norme nationale d’ici 2027.