Le système d'entrée-sortie de l'UE responsable de files d'attente de trois heures, les voyageurs britanniques confrontés au chaos post-Pâques

À peine une semaine après l’activation du Système biométrique d’entrée-sortie (EES) à l’échelle européenne, les compagnies aériennes et les gestionnaires d’aéroports tirent la sonnette d’alarme face à d’importants embouteillages pour les passagers hors UE, dont des millions de citoyens britanniques. Une enquête du Guardian publiée le 15 avril révèle des temps d’attente pouvant atteindre trois heures dans des aéroports comme Madrid-Barajas, Berlin Brandenburg et Lisbonne Humberto Delgado, alors que les agents aux frontières peinent à gérer les scanners d’empreintes digitales et les bornes de reconnaissance faciale, désormais obligatoires depuis le 10 avril.

Avec l’EES, le tampon sur le passeport a été supprimé pour les ressortissants de pays tiers; à la place, les voyageurs doivent fournir quatre empreintes digitales et une photo en direct lors de leur première entrée dans l’espace Schengen après la mise en service. Ces données sont conservées pendant trois ans, mais les autorités reconnaissent que le processus d’enregistrement prend bien plus de temps que les 90 secondes initialement prévues. Les files d’attente ont été aggravées par le pic des vacances scolaires de Pâques et par des difficultés techniques liées à l’intégration des bases de données policières nationales avec le nouveau système central géré par eu-LISA.



Pour les vacanciers et voyageurs d’affaires britanniques, ces retards menacent les correspondances serrées avec les vols et trains suivants. Eurostar indique ne pas avoir encore activé l’EES à Londres St Pancras, car les autorités françaises n’ont pas terminé l’installation des bornes conformes côté britannique; les opérateurs de bus et ferries signalent des reports similaires à Douvres et Folkestone. Si cette pause évite pour l’instant des perturbations sur les liaisons transmanche, les experts préviennent que l’accumulation des retards se fera sentir dès la mise en service des bornes au Royaume-Uni, prévue plus tard cet été, compressant la courbe d’apprentissage en pleine haute saison.

Les agences de gestion de voyages recommandent aux entreprises d’intégrer un délai minimum de deux heures dans leurs itinéraires européens jusqu’à amélioration des taux d’enregistrement. Les voyageurs fréquents peuvent accélérer leurs passages futurs en réalisant la capture biométrique dès la première occasion, mais doivent ensuite utiliser le même passeport; un renouvellement réinitialise le dossier. Les équipes mobilité et ressources humaines doivent également anticiper le paiement de 20 € pour le Système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS), attendu fin 2026, les deux programmes étant conçus pour fonctionner de concert.

À moyen terme, la Commission européenne assure que l’EES réduira les files d’attente en automatisant les contrôles des « listes blanches » pour les visiteurs réguliers, mais les gouvernements admettent qu’une optimisation complète pourrait prendre jusqu’à neuf mois. D’ici là, les entreprises britanniques aux activités sensibles au facteur temps en Europe continentale — telles que le conseil, la maintenance industrielle ou la production cinématographique — devraient envisager de faire transiter leur personnel par des aéroports régionaux, où les flux sont moins importants et les effectifs plus flexibles.