Le système d’entrée-sortie de l’UE provoque un « chaos total » dans les aéroports, laissant les voyageurs britanniques bloqués

Des passagers britanniques ont été pris dans des files d’attente de plusieurs heures à travers l’Europe après la mise en service, le 10 avril, du nouveau système d’entrée/sortie (EES) de l’UE. Des images diffusées par Sky News dans la nuit du 14 avril montraient des centaines de personnes bloquées à Milan Malpensa, certaines ayant raté leur correspondance pour le Royaume-Uni. Ce système biométrique remplace le tampon manuel sur les passeports des visiteurs non européens, y compris les ressortissants britanniques, en enregistrant chaque arrivée et départ dans une base de données centrale. Cependant, une combinaison de scanners d’empreintes digitales défectueux et de personnel insuffisant a fait grimper les temps de traitement jusqu’à 90 minutes dans plusieurs aéroports Schengen durant le week-end. Les compagnies aériennes ont dû reprogrammer de nombreux passagers et délivrer des certificats de retard pour respecter leurs politiques de responsabilité envers les voyageurs. Les agences de gestion de voyages signalent une hausse des appels d’affaires demandant s’il faut modifier les horaires de réunion. Les conseillers recommandent d’arriver au moins trois heures avant le départ, d’utiliser les files prioritaires quand elles sont disponibles et de s’assurer que les passeports disposent de pages vierges suffisantes pour un tampon manuel en cas de défaillance des bornes. À plus long terme, ces dysfonctionnements pourraient inciter l’UE et le Royaume-Uni à accélérer les négociations sur l’interopérabilité entre l’EES et les systèmes britanniques ETA et e-gate, afin de réduire les doubles saisies de données. En attendant, les entreprises doivent prévoir des marges dans les itinéraires et rappeler à leur personnel que les compensations prévues par le règlement EU261 ne couvrent pas les retards liés aux contrôles d’immigration.