Grève nationale en Belgique : vols annulés, détournements et réduction de capacité aux aéroports de Bruxelles et Charleroi

La grève générale de 24 heures en Belgique, le 12 mai, a infligé au secteur du transport aérien son choc le plus sévère depuis la grève des contrôleurs aériens de l’été dernier. Dès 7h00, l’aéroport de Bruxelles avait annulé environ 55 % de ses départs, tandis que l’aéroport de Bruxelles Sud Charleroi a dû fermer complètement, faute de pouvoir réunir les équipes minimales de sécurité et de manutention au sol exigées par le règlement européen 139/2014. Les compagnies incapables d’obtenir des créneaux en Belgique ont redirigé leurs vols vers l’aéroport de Maastricht Aachen aux Pays-Bas, qui a confirmé accueillir 15 rotations supplémentaires de passagers et de fret dans la journée.

L’impact immédiat sur les activités est sévère. Les compagnies long-courriers comme Brussels Airlines, Emirates et United ont annulé leurs vols en gros porteurs, supprimant plus de 8 000 sièges long-courriers en 24 heures. Les exportateurs pharmaceutiques, qui transportent des marchandises sensibles à la température via les installations certifiées GDP de Bruxelles, ont dû reprogrammer leurs envois via Francfort et Amsterdam, allongeant les délais de livraison d’au moins 24 heures et mettant en péril les expéditions de vaccins en flux tendu destinées à l’Afrique de l’Ouest. Les gestionnaires de mobilité ont été invités à appliquer les protocoles de « devoir de diligence », en réorientant les voyageurs via Paris ou Londres, où Eurostar et Thalys disposaient encore de places, mais à des tarifs de pointe.



L’avis aux passagers publié tôt le 12 mai par l’aéroport de Bruxelles prévient d’un effet domino le 13 mai, lorsque les voyageurs bloqués tenteront de reprogrammer leurs vols. Le hub anticipe des files d’attente plus longues aux contrôles de sécurité et aux frontières, de nombreux agents de la police fédérale participant à la grève, créant des postes vacants impossibles à combler en une nuit. Les entreprises accueillant des expatriés pour des missions européennes cette semaine sont donc invitées à prévoir un délai supplémentaire pour les tampons Schengen dans le cadre du nouveau système Entrée/Sortie, afin d’éviter tout dépassement de séjour.

Outre la perturbation passagers, les manutentionnaires estiment que 480 tonnes de fret sortant — soit 36 millions d’euros de marchandises — risquent de manquer leurs correspondances le jour même. Les multinationales activent les clauses de contingence dans leurs accords de niveau de service, leur permettant de transférer les cargaisons vers d’autres plateformes sans pénalité. Les fournisseurs logistiques, cependant, alertent sur l’effet domino: les entrepôts autour de Liège ont signalé des retards dès la matinée, et les syndicats français du transport routier ont laissé entendre qu’ils pourraient organiser des ralentissements solidaires sur les axes menant aux ports de la Manche.

La leçon stratégique pour les professionnels de la mobilité est claire: depuis janvier 2025, les syndicats belges ont paralysé neuf fois des nœuds critiques, chaque fois avec un préavis de moins d’une semaine. Les employeurs mondiaux ayant leur siège ou des hubs régionaux au Benelux doivent revoir leurs plans de continuité d’activité, valider à l’avance des itinéraires alternatifs avec leurs conseillers en immigration, et sécuriser des tarifs d’entreprise flexibles permettant des modifications le jour même sans lourdes pénalités. Comme le résume un responsable des risques voyages d’une entreprise chimique du Fortune 100: « dorénavant, nous considérons la Belgique comme une zone à haute volatilité — au même niveau que la France lors des grèves des contrôleurs aériens. »