Le système de vote proposé pour les visas vacances-travail inquiète les agriculteurs australiens

Les employeurs agricoles tirent la sonnette d’alarme face à une pénurie de main-d’œuvre imminente, suite à la révélation le 23 mai 2026 de nouveaux détails concernant le projet du gouvernement fédéral d’instaurer un système de tirage au sort — ou loterie — pour les visas Working Holiday Maker (WHM) très prisés. Selon cette proposition, déjà évoquée dans la stratégie migratoire de l’an dernier, les ressortissants des pays soumis à un quota (dont le Royaume-Uni, l’Irlande, la Corée du Sud et Taïwan) devront d’abord être sélectionnés lors d’un tirage annuel avant de pouvoir postuler aux visas sous-catégories 417 ou 462.

Pour les producteurs de cultures exigeant beaucoup de main-d’œuvre, comme les baies, les mangues ou les raisins de table, les backpackers titulaires d’un visa WHM représentent jusqu’à 60 % de la main-d’œuvre saisonnière. Le groupe de pression horticole Growcom a déclaré sur le blog politique de Riverwood Migration qu’un tirage aléatoire engendrerait une « incertitude massive », les exploitations ne sachant que quelques semaines avant la récolte si elles disposeront d’assez de cueilleurs. Contrairement au système actuel du premier arrivé, premier servi, la loterie pourrait aussi décourager les candidats qui souhaitent une plus grande certitude avant de réserver leurs vols.



Les responsables du ministère de l’Intérieur rétorquent qu’un tirage au sort est la méthode la plus équitable pour gérer les quotas limités et éviter les afflux massifs de candidatures à minuit qui font planter le portail ImmiAccount. Ils citent en exemple la loterie Working Holiday de longue date entre la Nouvelle-Zélande et la Chine, ainsi que les tirages au sort pour la mobilité des jeunes utilisés par le Canada, comme preuve que ces systèmes transparents peuvent fonctionner. Canberra envisage également des visas pluriannuels et un assouplissement des règles de travail en régions pour rendre le dispositif plus attractif une fois la loterie mise en place.

Les organisations professionnelles réclament une période de transition de six mois et une exemption permettant aux backpackers de retour, justifiant d’une expérience de travail en région, d’échapper à la loterie. Certains producteurs explorent des sources alternatives de main-d’œuvre, comme le programme Pacific Australia Labour Mobility (PALM), mais soulignent que les délais administratifs et les coûts de conformité plus élevés compliquent une substitution rapide.

Pour les responsables mobilité et les équipes de relocalisation, la leçon principale est que la voie WHM — souvent utilisée pour recruter de jeunes talents en stage ou en année sabbatique — pourrait bientôt impliquer une loterie et des contrôles de conformité renforcés. Les employeurs dépendant de la main-d’œuvre backpacker doivent diversifier leurs canaux de recrutement et suivre de près les projets de règlement sur l’amendement Migration (Working Holiday Maker) 2026, dont la consultation publique est attendue en juillet.