Canberra dévoile une réforme migratoire majeure : interdiction pour la plupart des étudiants internationaux en famille et tirage au sort pour les routards

Le gouvernement Albanese a lancé la réforme la plus ambitieuse des règles sur la migration temporaire en Australie depuis une décennie. Lors d’une allocution au National Press Club le 17 septembre, le ministre de l’Intérieur Tony Burke a expliqué que ce dispositif vise à donner à Canberra « plus de contrôle sur qui arrive, qui reste et qui part ». Au cœur de cette réforme se trouve l’interdiction pour la plupart des titulaires de visa étudiant (sous-classe 500) d’amener leur partenaire ou leurs enfants. Seuls les doctorants, les bénéficiaires de bourses du gouvernement australien et les citoyens des États membres du Pacifique ou de l’ASEAN seront exemptés. Burke a justifié ce changement comme nécessaire pour freiner le « saut de visa » et libérer de la place pour les ouvriers du bâtiment, infirmiers et enseignants dont l’Australie a cruellement besoin. Les universités, en revanche, craignent que cette mesure ne porte atteinte à une industrie d’exportation de 55 milliards de dollars en détournant les futurs étudiants vers le Canada ou le Royaume-Uni, où les accompagnants sont toujours autorisés. Les travailleurs en vacances-travail constituent la deuxième cible majeure. À partir de juillet 2027, les routards ayant accompli les 88 ou 180 jours requis de travail régional ne bénéficieront plus automatiquement d’une deuxième ou troisième année de séjour. Ils devront désormais participer à un tirage au sort annuel limité à 45 000 places pour la deuxième année et seulement 5 000 pour la troisième. Les détenteurs d’un passeport britannique restent exemptés en vertu de l’Accord de libre-échange Australie–Royaume-Uni, une exception qui a déjà fait bondir les arrivées britanniques à près de 80 000. Parmi les autres mesures phares figurent la refonte du test de points de compétences pour accorder aux charpentiers et plombiers le même poids qu’aux diplômés universitaires, une condition universelle de « non-prolongation » sur les visas de visiteur pour empêcher les changements de statut sur place, des sanctions renforcées contre les agents de migration déposant des demandes d’asile non fondées, ainsi que 250 places supplémentaires en centre de rétention et 100 agents de contrôle pour gérer les dépassements de séjour. Burke assure que ce plan permettra de réduire la migration nette internationale (NOM) de 292 000 à l’objectif gouvernemental de 225 000 d’ici 2028, sans paralyser l’économie. Pour les employeurs, la conséquence immédiate sera un accès plus restreint à la main-d’œuvre débutante et des obligations de conformité accrues. Les équipes RH doivent auditer tout flux d’étudiants internationaux prévoyant d’arriver en famille, revoir la planification régionale de la main-d’œuvre qui dépendait des routards en deuxième et troisième année, et se préparer à un traitement accéléré des visas dans la construction et la santé une fois la Directive ministérielle 119 mise à jour plus tard ce mois-ci.