L'attaque à l'aéroport de Riyad pousse les voyageurs des Émirats à revoir leurs plans, les compagnies aériennes annulant leurs vols vers l'Arabie saoudite

La frappe de missile meurtrière du 10 octobre contre l’aéroport international King Khalid de Riyad secoue l’écosystème du transport aérien aux Émirats arabes unis. Quelques heures seulement après l’attaque — que les autorités saoudiennes attribuent à 12 morts et plus de 300 blessés — les compagnies aériennes émiraties ont commencé à annuler leurs vols vers la capitale saoudienne, invoquant une incertitude opérationnelle et le risque de nouvelles frappes. Selon Khaleej Times, Etihad a annulé huit rotations Abu Dhabi–Riyad prévues les 11 et 12 octobre, tandis que flydubai a prolongé la suspension de ses vols Dubaï-Riyad jusqu’au moins le 14 octobre. Les données de Flightradar24 indiquent que la fermeture de l’aéroport a été étendue jusqu’à 21h00 UTC le 11 octobre, bien que les autorités saoudiennes n’aient pas encore confirmé officiellement. Les voyageurs en correspondance via Djeddah ou Dammam, qu’ils soient en déplacement professionnel, en visite familiale ou pour la Omra, subissent également des perturbations, Emirates et Air Arabia avertissant de retards en cascade. Pour les entreprises, la priorité immédiate est la gestion du personnel bloqué et les retards dans la chaîne d’approvisionnement. Le cabinet de conseil EY Middle East indique que 60 % au moins de ses consultants basés à Riyad font la navette hebdomadaire depuis Dubaï; la plupart ont été invités à travailler à distance jusqu’à ce que les compagnies aériennes rétablissent un programme fiable. Les sociétés de fret sont tout aussi inquiètes: plusieurs entreprises logistiques basées aux Émirats ont détourné leurs transports routiers urgents via la frontière terrestre Al Ghuwaifat–Bathaa, malgré des temps de transit plus longs. Les coûts d’assurance augmentent également. Le courtier régional Orient Insurance a confirmé une hausse de 20 % des primes de risque de guerre pour les vols traversant l’espace aérien saoudien, en une nuit. Si les attaques se poursuivent, les compagnies pourraient être contraintes de modifier leurs routes, ce qui augmenterait la consommation de carburant et réduirait encore la capacité déjà limitée de l’hiver. Le conseil pratique pour les voyageurs est simple mais clair: reconfirmer les vols avant de se rendre à l’aéroport, s’attendre à des changements de porte de dernière minute et prévoir des marges de sécurité dans les itinéraires. Les entreprises avec un trafic important entre l’Arabie saoudite et les Émirats doivent revoir leurs protocoles de devoir de vigilance et s’assurer que leurs employés sont inscrits aux systèmes nationaux d’alerte en cas de crise. La situation reste instable, et les analystes préviennent qu’une escalade du conflit plus large entre les États-Unis et l’Iran amplifierait les défis opérationnels et assurantiels auxquels sont confrontées les compagnies du Golfe.