यूएससीआईएस ने नागरिकता शुल्क में 80% वृद्धि का प्रस्ताव रखा और सभी शुल्क छूट समाप्त कर दी

अमेरिका की नागरिकता और आव्रजन सेवा (USCIS) ने 24 जून, 2026 को चुपचाप एक मसौदा शुल्क नियम जारी किया है, जिसके तहत सामान्य N-400 प्राकृतिककरण आवेदन शुल्क को $760 से बढ़ाकर $1,330 (कागजी आवेदन के लिए) और $710 से बढ़ाकर $1,280 (ऑनलाइन आवेदन के लिए) किया जाएगा—लगभग 80% की वृद्धि। कम आय वाले आवेदकों के लिए इससे भी बड़ा असर यह होगा कि यह प्रस्ताव गरीबी मानदंडों के आधार पर शुल्क माफी या कम शुल्क की दशकों पुरानी सुविधा को समाप्त कर देगा। USCIS का कहना है कि ये बदलाव आवश्यक हैं ताकि कांग्रेस द्वारा एजेंसी के अतिरिक्त वित्त पोषण अनुरोध को अस्वीकार करने के बाद अनुमानित $2.1 बिलियन के बजट घाटे को पूरा किया जा सके। अधिकारियों का तर्क है कि प्राकृतिककरण शुल्क वर्षों से अन्य आवेदन प्रकारों के लिए सब्सिडी का काम कर रहे हैं और लागत को मुख्य लाभार्थियों—भविष्य के नागरिकों—पर डालना वित्तीय रूप से समझदारी है। नियम के संघीय रजिस्टर में प्रकाशित होने के बाद हितधारकों के पास 60 दिन टिप्पणी करने के लिए होंगे। उन नियोक्ताओं के लिए जो ग्रीन कार्डधारी कर्मचारियों को प्रायोजित करते हैं जो बाद में नागरिकता प्राप्त करते हैं, यह वृद्धि संघीय अनुबंध सेट-आसाइड के लिए पात्रता में देरी कर सकती है, जिनके लिए अमेरिकी नागरिकता आवश्यक है, या दीर्घकालिक विदेशी प्रतिभा के बीच कार्यबल की मनोबल को प्रभावित कर सकती है। समुदाय आधारित परीक्षण केंद्रों को उम्मीद है कि यदि शुल्क अधिक हो गया तो नागरिकता तैयारी कक्षाओं में भागीदारी कम हो सकती है। यदि लागू हुआ, तो नए शुल्क 2026 के अंत तक प्रभावी हो सकते हैं, एक संक्षिप्त संक्रमण अवधि के बाद। मोबिलिटी लीडर्स को सलाह देनी चाहिए कि वे स्थायी निवासियों को, जो पांच साल के निशान के करीब हैं (या यदि वे अमेरिकी नागरिक से विवाहित हैं तो तीन साल), जल्द आवेदन करने के लिए प्रोत्साहित करें, और जहां नागरिकता व्यवसाय के लिए महत्वपूर्ण हो, वहां कॉर्पोरेट नीतियों में आवेदन शुल्क को कवर करने पर विचार करें। उन्हें मुकदमेबाजी पर भी नजर रखनी चाहिए; पिछले शुल्क वृद्धि को अदालतों ने प्रक्रियात्मक त्रुटियों के कारण रोका है। यह प्रस्ताव एजेंसी के इतिहास में प्राकृतिककरण शुल्क में सबसे बड़ी वृद्धि को दर्शाता है और सभी लाभ प्रकारों में पूर्ण लागत वसूली की ओर व्यापक बदलाव का संकेत देता है—जो भविष्य के मोबिलिटी बजट में उच्च खर्च की तैयारी करता है।