USCIS Usulkan Kenaikan Biaya Naturalisasi 80% dan Hapus Semua Pembebasan Biaya

Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS) pada 24 Juni 2026 secara diam-diam mengumumkan rancangan aturan biaya yang akan menaikkan biaya pengajuan formulir N-400 untuk naturalisasi standar dari $760 menjadi $1.330 (versi kertas) dan dari $710 menjadi $1.280 (online)—kenaikan sekitar 80%. Yang lebih berdampak bagi pemohon berpenghasilan rendah: proposal ini menghapus kemampuan yang sudah ada selama puluhan tahun untuk mengajukan pengurangan atau pembebasan biaya berdasarkan pedoman kemiskinan. USCIS menyatakan perubahan ini diperlukan untuk menutup defisit anggaran sebesar $2,1 miliar setelah Kongres menolak permintaan pendanaan tambahan dari lembaga tersebut. Pejabat USCIS berargumen bahwa biaya naturalisasi selama ini menutupi subsidi silang untuk jenis aplikasi lain, dan memindahkan biaya ke penerima manfaat utama—calon warga negara—adalah langkah keuangan yang bijak. Para pemangku kepentingan memiliki waktu 60 hari untuk memberikan komentar setelah aturan ini dipublikasikan di Federal Register. Bagi perusahaan yang mensponsori karyawan pemegang green card yang kemudian menjadi warga negara, kenaikan biaya ini bisa menunda kelayakan untuk kontrak pemerintah yang mensyaratkan kewarganegaraan AS atau menurunkan semangat kerja di antara tenaga kerja asing jangka panjang. Pusat-pusat pelatihan berbasis komunitas memperkirakan jumlah peserta kelas persiapan kewarganegaraan akan menurun jika biaya menjadi penghalang. Jika diterapkan, biaya baru ini bisa mulai berlaku paling cepat akhir 2026 setelah masa transisi singkat. Para pemimpin mobilitas sebaiknya menyarankan penduduk tetap yang mendekati masa lima tahun (atau tiga tahun jika menikah dengan warga negara AS) untuk segera mengajukan permohonan, serta mempertimbangkan untuk menanggung biaya pengajuan dalam kebijakan perusahaan jika kewarganegaraan penting bagi bisnis. Mereka juga harus memantau proses hukum; kenaikan biaya sebelumnya pernah dibatalkan oleh pengadilan karena ditemukan kekurangan prosedural. Proposal ini merupakan kenaikan biaya naturalisasi paling besar dalam sejarah lembaga dan menandai pergeseran menuju pemulihan biaya penuh di semua jenis layanan—membuka jalan bagi pengeluaran yang lebih tinggi dalam anggaran mobilitas di masa depan.