भारतीय कांसुलर सेवा प्रदाता VFS ग्लोबल ने ऑस्ट्रेलिया में अपनी सेवाएं स्थगित कीं, जिससे वीजा आवेदकों के लिए दस्तावेज़ीकरण में बाधा उत्पन्न हुई।

भारतीय आउटसोर्सिंग कंपनी VFS ग्लोबल ने अचानक मेलबर्न, सिडनी और पर्थ में भारतीय उच्चायोग और उसके वाणिज्य दूतावासों की ओर से सभी कांसुलर, पासपोर्ट और वीजा (CPV) से जुड़ी सेवाएं बंद कर दी हैं। यह बंदी 1 जुलाई की आधी रात से लागू हुई है, जो दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा ऑस्ट्रेलिया से संबंधित न होने वाले एक अनुबंध विवाद में जारी अंतरिम आदेश के कारण है। पुराना अनुबंध 30 जून को समाप्त हो गया था और नवीनीकरण पर कोर्ट का आदेश रोक लगा चुका है, इसलिए कंपनी का कहना है कि मामला सुलझने तक आवेदन प्रक्रिया के लिए कोई कानूनी आधार नहीं है।

हर साल लगभग 2,20,000 भारतीय पासपोर्ट नवीनीकरण, पुलिस क्लियरेंस सर्टिफिकेट और ओवरसीज सिटिजन ऑफ इंडिया (OCI) कार्ड के आवेदन VFS ग्लोबल के ऑस्ट्रेलियाई केंद्रों के माध्यम से होते हैं। इस निलंबन का समय सबसे खराब है—ऑस्ट्रेलिया के जुलाई स्कूल हॉलिडे पीक के दौरान—जिससे यात्रियों को जो उड़ान भरने के लिए नवीनीकृत पासपोर्ट की जरूरत है और स्नातक जिन्हें पार्टनर, कुशल-माइग्रेशन और नियोक्ता प्रायोजित वीजा के लिए भारतीय पुलिस जांच की आवश्यकता है, वे फंसे हुए हैं।



ऑस्ट्रेलियाई वीजा आवेदन VFS ग्लोबल द्वारा संसाधित नहीं होते, लेकिन भारतीय नागरिक ऑस्ट्रेलिया के स्थायी माइग्रेशन आवेदकों में दूसरे सबसे बड़े समूह हैं। कई कुशल वीजा और नियोक्ता प्रायोजन नामांकन के लिए कम से कम छह महीने की वैधता वाला पासपोर्ट और पुलिस क्लियरेंस सर्टिफिकेट जरूरी होता है, जो केवल VFS द्वारा आवेदक की पहचान सत्यापित करने के बाद जारी किया जाता है।

भारतीय सरकार का ऑनलाइन ई-वीजा पोर्टल प्रभावित नहीं हुआ है, और VFS केंद्र 1 जुलाई से पहले जारी दस्तावेजों की प्राप्ति की अनुमति दे रहे हैं। हालांकि, सेवा फिर से शुरू होने की कोई निश्चित तारीख नहीं है। दिल्ली उच्च न्यायालय से 6 जुलाई को इस अंतरिम आदेश पर फैसला आने की उम्मीद है; उद्योग सूत्रों का अनुमान है कि प्रक्रिया फिर से शुरू होने पर कई सप्ताह का बैकलॉग होगा।

माइग्रेशन एजेंट प्रभावित आवेदकों को सलाह दे रहे हैं कि वे इस व्यवधान का लिखित प्रमाण रखें, आवश्यक होने पर होम अफेयर्स विभाग से समय सीमा बढ़ाने का अनुरोध करें, और देखें कि क्या भारतीय ई-वीजा विकल्प या आपातकालीन पासपोर्ट चैनल तत्काल यात्रा आवश्यकताओं को पूरा कर सकते हैं।