Indyjski dostawca usług konsularnych VFS Global wstrzymuje działalność w Australii, powodując zatory w obsłudze wniosków wizowych

Indyjski gigant outsourcingowy VFS Global nagle wstrzymał wszystkie usługi konsularne, paszportowe i wizowe (CPV) świadczone na rzecz Wysokiej Komisji Indii oraz jej konsulatów w Melbourne, Sydney i Perth. Zawieszenie, które rozpoczęło się o północy 1 lipca, wynika z tymczasowego zakazu wydanego przez Sąd Najwyższy w Delhi w sporze kontraktowym niezwiązanym z Australią. Ponieważ stara umowa wygasła 30 czerwca, a jej odnowienie zostało wstrzymane przez sąd, firma twierdzi, że nie ma prawnej podstawy do przetwarzania wniosków, dopóki sprawa nie zostanie rozwiązana.

Każdego roku przez australijskie centra VFS Global składanych jest około 220 000 wniosków o odnowienie indyjskich paszportów, zaświadczeń o niekaralności oraz kart Overseas Citizen of India (OCI). Zawieszenie usług nastąpiło więc w najgorszym możliwym momencie – w szczycie wakacji szkolnych w lipcu – pozostawiając podróżnych bez ważnych paszportów potrzebnych do wylotu oraz absolwentów, którzy muszą pilnie uzyskać indyjskie zaświadczenie o niekaralności, by złożyć lub sfinalizować wnioski o wizy partnerskie, dla wykwalifikowanych pracowników czy sponsorowane przez pracodawcę.



Same wnioski wizowe do Australii nie są obsługiwane przez VFS Global, jednak obywatele Indii stanowią drugą co do wielkości grupę ubiegającą się o stały pobyt w Australii. Wiele nominacji na wizy pracownicze i sponsorowane wymaga ważnego paszportu z co najmniej sześciomiesięczną ważnością oraz zaświadczenia o niekaralności, które może zostać wydane dopiero po weryfikacji tożsamości przez VFS.

Indyjski rządowy portal e-Visa pozostaje dostępny, a centra VFS nadal umożliwiają odbiór dokumentów wydanych przed 1 lipca. Nie ma jednak potwierdzonej daty wznowienia usług. Sąd Najwyższy w Delhi ma wydać orzeczenie w sprawie zakazu 6 lipca; źródła branżowe przewidują wielotygodniowe opóźnienia po wznowieniu obsługi.

Agenci migracyjni radzą osobom dotkniętym problemem zachować pisemne dowody zakłóceń, w razie potrzeby prosić Departament Spraw Wewnętrznych o przedłużenie terminów oraz rozważyć korzystanie z indyjskich e-Wiz lub kanałów awaryjnych paszportowych, by sprostać pilnym potrzebom podróżnym.