AS Perluas Penolakan Visa Berdasarkan Kesehatan untuk Kondisi Kronis seperti Diabetes dan Obesitas

Dalam sebuah kabel yang tidak dipublikasikan dan dikirim ke kedutaan besar AS di seluruh dunia pada akhir 11 November, Departemen Luar Negeri menginstruksikan petugas konsuler untuk memperlakukan berbagai kondisi medis kronis—termasuk diabetes, obesitas, penyakit kardiovaskular, dan beberapa gangguan kesehatan mental—sebagai alasan potensial untuk menolak visa imigran maupun non-imigran.

Arahan ini mengubah tes “public-charge” yang sudah lama berlaku, yang sebelumnya melarang pelamar yang kemungkinan akan bergantung pada bantuan pemerintah. Kini, petugas harus mempertimbangkan apakah pelamar mampu menanggung biaya medis seumur hidup tanpa bantuan publik AS dan apakah penyakit anggota keluarga yang menjadi tanggungan dapat menghalangi pelamar utama untuk bekerja. Kabel tersebut bahkan mendorong petugas untuk menanyakan apakah keluarga memiliki rencana perawatan jangka panjang yang realistis jika ada anggota keluarga yang menjadi tidak mampu.



Secara historis, skrining kesehatan fokus pada penyakit menular seperti tuberkulosis. Perluasan ini ke penyakit tidak menular menandai perubahan terbesar dalam aturan ketidaklayakan medis dalam beberapa dekade terakhir. Pengacara imigrasi memperingatkan bahwa panduan ini memberikan kebebasan besar kepada masing-masing kantor dan bisa berdampak tidak proporsional pada pelamar yang lebih tua, keluarga berpenghasilan rendah, dan warga negara dari negara dengan tingkat obesitas tinggi. Manajer mobilitas korporat harus mengantisipasi lebih banyak proses administrasi, permintaan berkas medis, dan penundaan tanggal mulai kerja bagi karyawan yang dipindahkan.

Bagi pemberi kerja, hal praktis yang harus dilakukan adalah mempersiapkan karyawan asing dan yang ditugaskan untuk menghadapi pertanyaan intensif tentang cakupan asuransi dan menganggarkan waktu tambahan untuk penerbitan visa. Perusahaan multinasional juga mungkin perlu menyiapkan rencana darurat jika staf kunci ditolak atau mengalami penundaan signifikan karena temuan terkait kesehatan.

Meskipun kabel ini berlaku segera, kelompok advokasi sudah menyatakan akan melakukan litigasi, dengan alasan bahwa kebijakan ini menghidupkan kembali elemen aturan public-charge 2019 yang sebelumnya dibatalkan oleh pengadilan. Namun, sampai ada keputusan pengadilan, perusahaan sebaiknya menganggap kebijakan ini berlaku dan menyesuaikan jadwal relokasi sesuai kebutuhan.