สหรัฐฯ ขยายเกณฑ์ปฏิเสธวีซ่าด้านสุขภาพ ครอบคลุมโรคเรื้อรัง เช่น เบาหวานและโรคอ้วน

ในเอกสารลับที่ส่งถึงสถานทูตสหรัฐฯ ทั่วโลกเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้สั่งให้เจ้าหน้าที่กงสุลพิจารณาโรคเรื้อรังหลายประเภท เช่น เบาหวาน โรคอ้วน โรคหัวใจ และโรคทางจิตบางชนิด เป็นเหตุผลที่อาจปฏิเสธการออกวีซ่าทั้งประเภทผู้อพยพและไม่ใช่ผู้อพยพ

คำสั่งนี้ปรับเปลี่ยนเกณฑ์ “ภาระสาธารณะ” ที่มีมาอย่างยาวนาน ซึ่งเดิมห้ามผู้สมัครที่มีแนวโน้มจะพึ่งพาการช่วยเหลือจากรัฐ เจ้าหน้าที่ต้องพิจารณาว่าผู้สมัครสามารถรับภาระค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ตลอดชีวิตโดยไม่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือของรัฐสหรัฐฯ ได้หรือไม่ และโรคของผู้ที่ต้องพึ่งพาอาจทำให้ผู้สมัครหลักไม่สามารถทำงานได้หรือไม่ เอกสารยังแนะนำให้เจ้าหน้าที่สอบถามว่าครอบครัวมีแผนดูแลระยะยาวที่เป็นไปได้หากญาติไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้หรือไม่



ที่ผ่านมา การตรวจสุขภาพเน้นโรคติดต่อ เช่น วัณโรค การขยายขอบเขตไปยังโรคไม่ติดต่อถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในกฎเกณฑ์การไม่รับเข้าประเทศทางการแพทย์ในรอบหลายสิบปี ทนายความด้านการย้ายถิ่นเตือนว่าคำแนะนำนี้เปิดโอกาสให้แต่ละสถานทูตใช้ดุลยพินิจอย่างกว้างขวาง และอาจส่งผลกระทบต่อผู้สมัครสูงอายุ ครอบครัวรายได้น้อย และผู้ที่มาจากประเทศที่มีอัตราโรคอ้วนสูง ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายพนักงานควรเตรียมรับมือกับกระบวนการตรวจสอบที่เข้มงวดขึ้น การขอเอกสารทางการแพทย์ และความล่าช้าในการเริ่มงานของพนักงานที่ถูกย้าย

สำหรับนายจ้าง สิ่งที่ควรทำคือเตรียมความพร้อมให้พนักงานต่างชาติและผู้ถูกย้ายงานสำหรับคำถามเข้มงวดเกี่ยวกับการประกันสุขภาพ และเผื่อเวลามากขึ้นสำหรับการออกวีซ่า บริษัทข้ามชาติอาจต้องมีแผนสำรองหากพนักงานสำคัญถูกปฏิเสธหรือถูกเลื่อนการเดินทางเนื่องจากผลการตรวจสุขภาพ

แม้คำสั่งนี้จะมีผลทันที กลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิก็ประกาศเตรียมฟ้องร้อง โดยโต้แย้งว่ามาตรการนี้เป็นการนำกฎ “ภาระสาธารณะ” ปี 2019 กลับมาใช้ซึ่งศาลเคยยกเลิกไปแล้ว อย่างไรก็ตาม จนกว่าศาลจะมีคำตัดสิน บริษัทควรถือว่านโยบายนี้มีผลบังคับใช้และปรับแผนการย้ายถิ่นให้เหมาะสม