Penutupan Stasiun Pusat Köln Selama Sepuluh Hari Picu Pengalihan Jalur Kereta Besar di Seluruh Jerman

Stasiun kereta keempat tersibuk di Jerman, Köln Hauptbahnhof, ditutup untuk semua lalu lintas regional dan jarak jauh mulai pukul 21:00 tanggal 14 November dan tidak akan dibuka kembali sebelum pukul 05:00 tanggal 24 November. Deutsche Bahn awalnya merencanakan penutupan selama sepuluh hari ini untuk memasang sistem interlocking elektronik baru dan mengganti beberapa jalur persilangan, sebuah investasi yang akan meningkatkan kapasitas setelah terowongan jarak jauh yang melintasi Rhein di Köln dibuka pada tahun 2028. Namun, kesalahan perangkat lunak yang ditemukan terlambat membuat kotak sinyal belum bisa dioperasikan, meskipun pekerjaan rel, permukaan peron, dan pemasangan kabel tetap berjalan, sehingga penutupan harus dipertahankan untuk menghindari penundaan lebih lanjut.

Sementara jalur S-Bahn masih melayani stasiun ini pada sebagian besar hari, semua layanan ICE dan IC dialihkan ke Köln-Ehrenfeld atau Köln Messe/Deutz. Layanan kecepatan tinggi ke Aachen dan Brussels kini dimulai dari Ehrenfeld; kereta ke Amsterdam, Berlin, Frankfurt, Bremen, dan Hamburg berangkat dari Messe/Deutz dengan jadwal yang dikurangi. Deutsche Bahn menyatakan bahwa hingga 1.300 pergerakan kereta biasanya melewati stasiun yang berdekatan dengan katedral ini setiap hari, sehingga kapasitas kereta di Rhineland akan sangat terbatas—terutama bagi para pelancong bisnis yang mengutamakan waktu.



Dampak penutupan ini juga menyebar ke seluruh negeri. Koneksi ICE langsung dari Jerman selatan ke Brussels sementara dihentikan, dan penumpang dari North-Rhine Westphalia ke Berlin harus berganti kereta di Düsseldorf pada jam-jam sepi. Operator kargo juga dialihkan melalui jalur lingkar kargo dan jalur Left-Rhine pada malam hari, yang berpotensi memperpanjang waktu pengiriman untuk barang otomotif dan kimia.

Manajer mobilitas global yang menangani karyawan yang tiba di Bandara Cologne/Bonn atau Bandara Düsseldorf disarankan untuk mengingatkan agar menyiapkan waktu ekstra dan memesan tempat duduk sebelumnya pada layanan yang dialihkan. Jadwal pertemuan di Ruhr dan Rhineland mungkin perlu menyesuaikan dengan perjalanan S-Bahn lokal atau alternatif berbagi tumpangan. Kereta Next-Generation InterCity (ICE L) milik Deutsche Bahn menawarkan Wi-Fi di dalam kereta dan opsi gerbong tenang, namun kapasitas terbatas. Perusahaan mungkin perlu mengganti biaya tambahan pada jam sibuk atau menyediakan voucher hotel jika koneksi lanjutan melebihi batas kebijakan perjalanan.

Meskipun menyulitkan, pekerjaan ini merupakan bagian dari rencana nasional senilai €13 miliar untuk mendigitalkan infrastruktur kereta Jerman. Setelah kotak sinyal beroperasi, Köln akan mendapatkan empat jalur kereta tambahan per jam—langkah kecil namun penting menuju target pemerintah untuk menggandakan volume penumpang kereta pada tahun 2030.