Đóng cửa ga trung tâm Cologne trong mười ngày gây ra nhiều tuyến đường sắt phải chuyển hướng lớn trên khắp nước Đức

Ga tàu bận thứ tư của Đức, Köln Hauptbahnhof, đã đóng cửa tất cả các tuyến tàu khu vực và tàu đường dài từ 21:00 ngày 14 tháng 11 và sẽ không mở lại trước 05:00 ngày 24 tháng 11. Deutsche Bahn ban đầu dự kiến đóng cửa trong mười ngày để lắp đặt hệ thống điều khiển tín hiệu điện tử mới và thay thế một số bộ chuyển hướng, một khoản đầu tư sẽ tăng công suất khi đường hầm tàu đường dài bắc qua sông Rhine ở Cologne mở cửa vào năm 2028. Tuy nhiên, một lỗi phần mềm phát hiện muộn khiến hộp tín hiệu chưa thể đưa vào sử dụng, nhưng công việc trên đường ray, bề mặt sân ga và lắp đặt cáp vẫn tiếp tục, buộc phải giữ nguyên thời gian đóng cửa để tránh gây thêm trì hoãn.

Trong khi các tuyến S-Bahn vẫn hoạt động tại nhà ga hầu hết các ngày, tất cả các dịch vụ ICE và IC đều được chuyển hướng đến Köln-Ehrenfeld hoặc Köln Messe/Deutz. Các chuyến tàu tốc độ cao đến Aachen và Brussels giờ xuất phát từ Ehrenfeld; tàu đến Amsterdam, Berlin, Frankfurt, Bremen và Hamburg bắt đầu từ Messe/Deutz với lịch trình giảm. Deutsche Bahn cho biết có tới 1.300 lượt tàu đi qua nhà ga gần nhà thờ chính mỗi ngày, nên công suất đường sắt ở vùng Rhineland sẽ rất căng thẳng — đặc biệt với những hành khách doanh nhân cần đúng giờ.



Ngoài Cologne, ảnh hưởng lan rộng trên toàn quốc. Các kết nối ICE trực tiếp từ miền Nam nước Đức đến Brussels tạm thời bị đình chỉ, và hành khách từ Bắc Rhine-Westphalia đến Berlin phải chuyển tàu tại Düsseldorf vào giờ thấp điểm. Các nhà vận tải hàng hóa cũng được phân bổ các tuyến đường vòng ban đêm qua vòng tròn hàng hóa và tuyến đường bên trái sông Rhine, có thể làm tăng thời gian vận chuyển cho hàng ô tô và hóa chất.

Các nhà quản lý di chuyển toàn cầu với nhân viên đến sân bay Cologne/Bonn hoặc sân bay Düsseldorf nên cảnh báo nhân viên dự phòng thêm thời gian và đặt chỗ trước trên các dịch vụ chuyển hướng. Lịch trình họp tại Ruhr và Rhineland có thể cần tính đến các đoạn đi S-Bahn địa phương hoặc lựa chọn đi chung xe. Các toa tàu Next-Generation InterCity (ICE L) của Deutsche Bahn có Wi-Fi trên tàu và khu vực yên tĩnh, nhưng công suất có hạn. Nhà tuyển dụng có thể xem xét hoàn trả phụ phí giờ cao điểm hoặc cung cấp phiếu khách sạn nếu các kết nối tiếp theo vượt quá giới hạn chính sách đi lại.

Dù gây phiền toái, công trình này là một phần trong kế hoạch quốc gia trị giá 13 tỷ euro nhằm số hóa hạ tầng đường sắt Đức. Khi hộp tín hiệu đi vào hoạt động, Cologne sẽ có thêm bốn lượt tàu mỗi giờ — một bước tiến nhỏ nhưng quan trọng hướng tới mục tiêu của chính phủ liên bang là tăng gấp đôi lượng hành khách đường sắt vào năm 2030.