Hitung Mundur Menuju Etihad Rail: UAE Pastikan Layanan Penumpang Pertama Akan Beroperasi pada 2026

Etihad Rail—jalur kereta nasional sepanjang 900 km yang dijuluki jawaban Teluk atas jaringan kereta cepat Eropa—telah memasuki tahap akhir sebelum peluncuran. Para eksekutif senior mengatakan kepada Condé Nast Traveler kemarin bahwa operasional penumpang yang menghubungkan Abu Dhabi, Dubai, dan Fujairah akan dimulai "akhir tahun ini", dengan cakupan antar-emirat penuh yang akan menyusul secara bertahap hingga 2026.

Rute utama awal akan menghubungkan Mohammed bin Zayed City di ibu kota dengan Jumeirah Golf Estates di Dubai sebelum melanjutkan ke timur menuju distrik Al Hilal di Fujairah. Kereta standar akan melaju dengan kecepatan 200 km/jam dan memangkas waktu perjalanan Abu Dhabi–Dubai menjadi 57 menit—setengah dari waktu berkendara saat ini. Jalur kecepatan tinggi terpisah dengan kecepatan hingga 350 km/jam masih dalam pengembangan dan menjanjikan perjalanan 30 menit antara kedua kota setelah beroperasi.



Bagi manajer mobilitas global, proyek kereta ini lebih dari sekadar berita infrastruktur. Perusahaan multinasional dengan kantor tersebar di berbagai emirat dapat memperlakukan negara ini sebagai satu pasar tenaga kerja: perjalanan harian antara Abu Dhabi, Dubai, dan Sharjah menjadi realistis, mengurangi ketergantungan pada layanan antar-jemput perusahaan yang mahal dan tunjangan perumahan yang terkait dengan satu kota.

Operasi kargo telah berjalan sejak 2023, namun penambahan kapasitas penumpang diharapkan dapat mengurangi tekanan pada jaringan jalan raya yang padat di UAE dan layanan penerbangan jarak pendek di DXB. Pejabat memperkirakan penghematan CO₂ tahunan sebesar 8,2 juta ton setelah jaringan ini berfungsi penuh—metrik yang semakin penting bagi perusahaan yang peduli ESG dalam melacak emisi perjalanan bisnis.

Sistem tiket akan mengutamakan digital dan diperkirakan akan terintegrasi dengan sistem kartu pintar nol Dubai, sehingga eksekutif yang berkunjung dapat menggunakan satu dompet yang sama untuk metro, trem, bus, dan kereta antar-kota. Segmentasi kelas (First, Business, Economy) mengikuti model kabin pesawat, dengan produk kereta mewah dalam kemitraan dengan Arsenale Italia yang melayani kelompok MICE dan wisatawan berpenghasilan tinggi. Perusahaan yang merencanakan konferensi untuk akhir 2026 disarankan memantau jadwal pembukaan bertahap saat menentukan lokasi dan logistik delegasi.