Air China luncurkan penerbangan langsung pertama Beijing–Brussels, perkuat jalur perjalanan China-Belgia

Penerbangan perdana Air China, CA861, mendarat di Bandara Brussels (BRU) pagi ini, menandai peluncuran layanan penumpang langsung pertama antara Beijing-Capital (PEK) dan ibu kota Belgia. Rute baru ini akan beroperasi empat kali seminggu menggunakan Boeing 787-9 Dreamliner dengan konfigurasi kelas bisnis dan ekonomi, menambah lebih dari 900 kursi mingguan di setiap arah.

Bagi perusahaan Belgia, layanan ini menutup celah konektivitas yang sudah lama dirasakan dengan Asia Timur Laut. Sebelumnya, sebagian besar perjalanan antara Beijing dan Brussels memerlukan transit di Frankfurt, Paris, atau Teluk, menambah waktu perjalanan total tiga hingga enam jam. Penerbangan langsung memangkas waktu perjalanan menjadi sedikit lebih dari sepuluh jam, memungkinkan koneksi pada hari yang sama ke bandara regional seperti Antwerp dan Liège serta memberikan opsi kargo perut pesawat yang lebih cepat untuk produk farmasi, komponen teknologi tinggi, dan barang mudah rusak.



Perusahaan Bandara Brussels memperkirakan setiap rute jarak jauh menghasilkan €70 juta per tahun bagi ekonomi lokal setelah memperhitungkan efek rantai pasok dan pariwisata. Waktu peluncuran ini juga bertepatan dengan keputusan China memperpanjang skema bebas visa 15 hari untuk pelancong bisnis jangka pendek dari Belgia hingga 2027. Perusahaan manajemen perjalanan melaporkan permintaan sudah kuat untuk April dan Mei, didorong oleh kunjungan penjualan yang lama tertunda dan Pameran Canton musim semi.

Wakil presiden Air China, Zhang Xin, mengatakan kepada wartawan bahwa pemesanan ke depan “nyaman di atas 80 persen tingkat keterisian” dan memberi sinyal kemungkinan penambahan frekuensi kelima per minggu mulai jadwal musim dingin jika permintaan tetap tinggi. Dari perspektif mobilitas global, rute ini mempermudah perencanaan rotasi bagi perusahaan multinasional yang menempatkan manajer regional di Brussels karena keberadaan institusi UE. Spesialis penugasan karyawan mencatat penerbangan nonstop baru ini mengurangi risiko tanggung jawab dengan menghilangkan transfer yang rumit dan memberikan pilihan maskapai tambahan selain layanan Shenzhen-Brussels dari Hainan Airlines.

Penumpang yang masuk ke Belgia melalui penerbangan ini masih akan menjalani pemeriksaan biometrik Sistem Masuk/Keluar Schengen (EES) yang saat ini sedang diuji coba di Zaventem, sehingga perusahaan disarankan menyediakan waktu ekstra saat kedatangan pada minggu-minggu awal operasi. Air China bergabung dengan 22 maskapai jarak jauh lainnya di BRU dan menjadi maskapai kedua dari daratan China yang melayani Belgia secara langsung. Analis penerbangan melihat peluncuran ini sebagai tanda bahwa Brussels mulai mengembalikan relevansi hub yang hilang selama masa pandemi dan memperkirakan maskapai Asia lain akan mengikuti seiring normalisasi lalu lintas Eropa–Asia.