Air China uruchamia pierwsze bezpośrednie loty z Pekinu do Brukseli, wzmacniając korytarz podróży między Chinami a Belgią

Pierwszy lot Air China, numer CA861, wylądował dziś rano na lotnisku w Brukseli (BRU), inaugurując bezpośrednie połączenie pasażerskie między Pekinem (PEK) a stolicą Belgii. Nowa trasa będzie obsługiwana cztery razy w tygodniu samolotami Boeing 787-9 Dreamliner, wyposażonymi w klasy biznesową i ekonomiczną, oferując ponad 900 miejsc w każdą stronę tygodniowo. Dla belgijskich firm to długo oczekiwane uzupełnienie połączeń z Azją Północno-Wschodnią. Dotychczas większość podróży między Pekinem a Brukselą wymagała przesiadek we Frankfurcie, Paryżu lub krajach Zatoki Perskiej, co wydłużało czas podróży o 3 do 6 godzin. Bezpośrednie loty skracają czas do nieco ponad 10 godzin, umożliwiając tego samego dnia przesiadki na loty regionalne do Antwerpii czy Liège oraz oferując eksporterom szybszą opcję transportu towarów w luku bagażowym, takich jak farmaceutyki, komponenty high-tech czy produkty łatwo psujące się. Firma zarządzająca lotniskiem w Brukseli szacuje, że każde połączenie dalekiego zasięgu generuje rocznie 70 milionów euro dla lokalnej gospodarki, uwzględniając efekty łańcucha dostaw i turystyki. Uruchomienie trasy zbiegło się z decyzją Chin o przedłużeniu do 2027 roku 15-dniowego ruchu bezwizowego dla belgijskich podróżujących służbowo na krótki termin. Firmy zajmujące się zarządzaniem podróżami informują, że popyt na loty w kwietniu i maju jest już wysoki, napędzany długo odkładanymi spotkaniami handlowymi i wiosennymi targami Canton Fair. Wiceprezes Air China, Zhang Xin, poinformował dziennikarzy, że rezerwacje przekraczają 80% obłożenia i zasugerował możliwość wprowadzenia piątego lotu tygodniowo od zimowego rozkładu, jeśli popyt się utrzyma. Z perspektywy globalnej mobilności, nowe połączenie ułatwia planowanie rotacji dla międzynarodowych firm, które mają regionalnych menedżerów w Brukseli ze względu na instytucje UE. Specjaliści ds. delegowania pracowników podkreślają, że bezpośredni lot zmniejsza ryzyko związane z opieką nad pracownikami, eliminując skomplikowane przesiadki, a także daje dodatkową opcję przewoźnika obok istniejącego połączenia Hainan Airlines między Shenzhen a Brukselą. Podróżni wjeżdżający do Belgii tym lotem będą podlegać biometrycznej kontroli w systemie Schengen Entry/Exit System (EES), która jest obecnie testowana na lotnisku Zaventem, dlatego firmy powinny przewidzieć dodatkowy czas na odprawę w pierwszych tygodniach działania połączenia. Air China dołącza do 22 innych linii dalekiego zasięgu operujących na BRU i staje się drugą linią z Chin kontynentalnych obsługującą bezpośrednio Belgię. Analitycy lotniczy postrzegają ten debiut jako sygnał, że Bruksela odzyskuje znaczenie hubu utracone podczas pandemii, i spodziewają się, że kolejne azjatyckie linie lotnicze pójdą w ślady Air China, gdy ruch między Europą a Azją wróci do normy.