Kekacauan Pengendalian Perbatasan di Bandara Brussels Picu Perselisihan Antara Pemerintah Federal dan Daerah soal Personel dan Infrastruktur

Antrean imigrasi yang panjang di Bandara Brussels memicu sengketa politik antara pemerintah federal Belgia dan Wilayah Flandria, yang menjadi pemegang saham mayoritas bandara tersebut tahun lalu. Menteri Dalam Negeri Bernard Quintin (MR) mengakui pada Senin, 18 Mei, bahwa polisi perbatasan bandara masih kekurangan staf—meskipun sudah merekrut 10 petugas baru dan 60 lainnya sedang menjalani pelatihan—namun ia menegaskan bahwa fasilitas yang usang dan gerbang elektronik yang sering rusak juga menjadi penyebab kemacetan. Quintin menyoroti bahwa area Kedatangan hanya memiliki ruang untuk enam loket yang dijaga petugas, padahal tata letaknya memungkinkan untuk dua belas loket. Pada periode puncak baru-baru ini, penumpang non-Uni Eropa harus menunggu hingga empat jam untuk melewati kontrol paspor, sehingga beberapa terpaksa melewatkan penerbangan lanjutan. CEO Bandara Brussels, Arnaud Feist, memperingatkan bahwa tanpa tindakan cepat, musim puncak musim panas bisa berubah menjadi “kekacauan total” yang merusak reputasi Belgia sebagai pusat bisnis. Karena polisi federal bertanggung jawab atas pemeriksaan perbatasan Schengen, Flandria lama berargumen bahwa solusinya adalah menambah jumlah petugas. Menteri tersebut membalas bahwa wilayah yang akan menerima dividen pertama dalam tujuh tahun dari bandara ini sebaiknya menginvestasikan kembali sebagian pendapatan tersebut untuk memperluas ruang imigrasi, memperbarui kabel listrik dan jaringan untuk kios biometrik, serta mengganti gerbang elektronik yang sering “tidak berfungsi”. Para ahli perjalanan bisnis mengatakan bahwa keterlambatan yang berkepanjangan mengancam jadwal perusahaan dan bisa membuat perusahaan mengalihkan perjalanan melalui Amsterdam atau Paris, bukan Brussels. Manajer mobilitas pun menyarankan para eksekutif untuk menyiapkan tambahan waktu dua hingga tiga jam saat transit di Zaventem dan mempertimbangkan mendaftar program Fast-Lane Belgia—yang terbuka bagi pemegang Kartu Biru UE dan izin tinggal jangka panjang—yang memungkinkan pelancong yang sudah disaring menggunakan jalur khusus. Mereka juga mendesak perusahaan untuk memantau rapat komite konsultatif yang akan digelar minggu ini, di mana pemerintah federal dan regional diperkirakan akan memutuskan apakah dana darurat bisa dialokasikan sebelum Juli. Bagi keluarga ekspatriat dan pekerja yang tiba musim panas ini, perusahaan relokasi merekomendasikan menjadwalkan pendaftaran biometrik dan janji dengan pemerintah lokal setidaknya sehari setelah kedatangan untuk mengantisipasi kemungkinan keterlambatan penerbangan atau perbatasan. Sementara itu, maskapai penerbangan sedang mengupayakan solusi sementara “sayap di terminal”—mirip dengan yang digunakan di London Heathrow saat renovasi besar—untuk menambah loket paspor mobile selama gelombang kedatangan pagi yang padat.