Chaos na granicy na lotnisku w Brukseli wywołuje spór między władzami federalnymi a regionalnymi o personel i infrastrukturę

Długie kolejki na granicy na lotnisku w Brukseli wywołały spór polityczny między rządem federalnym Belgii a regionem Flandrii, który w zeszłym roku stał się większościowym udziałowcem lotniska. Minister spraw wewnętrznych Bernard Quintin (MR) przyznał w poniedziałek, 18 maja, że służby graniczne na lotnisku nadal są niedoborowe – mimo zatrudnienia 10 nowych funkcjonariuszy i rozpoczęcia szkolenia przez kolejnych 60 – jednak podkreślił, że równie dużą rolę w powstawaniu zatorów odgrywają przestarzałe obiekty i często niesprawne bramki elektroniczne. Quintin zwrócił uwagę, że hala przylotów dysponuje miejscem na zaledwie sześć stanowisk obsadzonych przez funkcjonariuszy, choć układ pomieszczeń pozwalałby na dwunastu. W ostatnich okresach szczytowych pasażerowie spoza UE czekali nawet do czterech godzin na kontrolę paszportową, przez co niektórzy przegapili dalsze loty. Dyrektor generalny lotniska w Brukseli, Arnaud Feist, ostrzegł, że bez pilnych działań sezon letni może przerodzić się w „totalny chaos”, co zaszkodzi reputacji Belgii jako centrum biznesowego. Ponieważ federalna policja odpowiada za kontrole graniczne w strefie Schengen, Flandria od dawna twierdzi, że rozwiązaniem jest zatrudnienie większej liczby funkcjonariuszy. Minister odpowiedział, że region, który wkrótce otrzyma pierwszą od siedmiu lat dywidendę z lotniska, powinien zainwestować część tych środków w rozbudowę hali imigracyjnej, modernizację instalacji elektrycznych i sieciowych dla kiosków biometrycznych oraz wymianę zużytych bramek elektronicznych, które „częściej są nieczynne niż działają”. Specjaliści od podróży służbowych ostrzegają, że długie opóźnienia zagrażają harmonogramom firm i mogą skłonić przedsiębiorstwa do kierowania podróżnych przez Amsterdam lub Paryż zamiast Brukseli. Menedżerowie ds. mobilności radzą więc dyrektorom uwzględnić dodatkowe dwie-trzy godziny na przesiadki w Zaventem oraz rozważyć zgłoszenie się do belgijskiego programu Fast-Lane – dostępnego dla posiadaczy karty Blue Card UE i osób z długoterminowym pobytem – który umożliwia korzystanie z dedykowanych pasów dla wcześniej zweryfikowanych podróżnych. Zachęcają też firmy do śledzenia posiedzenia komitetu konsultacyjnego zaplanowanego na ten tydzień, podczas którego rząd federalny i regionalny mają zdecydować, czy możliwe będzie szybkie uruchomienie nadzwyczajnych transferów budżetowych przed lipcem. Dla rodzin ekspatów i pracowników delegowanych przybywających latem firmy relokacyjne zalecają umawianie rejestracji biometrycznej i wizyt w urzędach gminnych co najmniej na dzień po przylocie, aby uwzględnić ewentualne opóźnienia lotów lub na granicy. Linie lotnicze z kolei lobują za tymczasowym rozwiązaniem „skrzydła w terminalu” – podobnym do stosowanych na lotnisku Heathrow w Londynie podczas dużych remontów – które pozwoliłoby na dodanie mobilnych stanowisk paszportowych w czasie porannego szczytu przylotów.