Sambaran Petir Lumpuhkan Sistem Konsulat Kolkata, Wawancara Visa AS Ditunda Dua Hari

Pelamar yang antre sebelum fajar di Konsulat Jenderal AS di Kolkata pada hari Jumat mendapati gerbang tertutup setelah badai petir semalam menyebabkan sistem TI utama mati. Wawancara ditunda lagi pada hari Senin ketika teknisi gagal mengembalikan konektivitas, meninggalkan ratusan orang—termasuk orang tua lanjut usia dan anak kecil—terjebak tanpa jadwal ulang. Banyak dari mereka datang dari negara bagian lain dengan biaya besar. Staf konsuler menyarankan mereka untuk “menunggu instruksi melalui email”, tetapi hingga Senin sore, hanya sedikit yang menerima pemberitahuan. Gangguan ini menunjukkan betapa rentannya kantor dengan volume tinggi yang beroperasi hampir penuh kapasitas: Kolkata menangani lebih dari 1.000 wawancara non-imigran dalam sehari dan juga menjadi tempat cadangan untuk Chennai dan Hyderabad. Agen perjalanan menganjurkan pelamar untuk memantau portal USTravelDocs; begitu slot dibuka kembali, kemungkinan besar akan langsung terisi dalam hitungan menit. Perusahaan dengan karyawan yang dijadwalkan mulai proyek Juli sebaiknya mempertimbangkan konsulat alternatif—Delhi saat ini menunjukkan waktu tunggu tujuh minggu untuk visa berbasis petisi—dan menyiapkan surat perubahan jika tanggal mulai tertunda. Insiden ini juga menghidupkan kembali seruan untuk penerapan lebih luas teknologi wawancara jarak jauh yang disahkan dalam Undang-Undang Appropriations 2023 namun belum didanai untuk Asia Selatan.