Kontrol paspor di Bandara Brussels kewalahan saat EES mulai diterapkan pada hari pembukaan Tomorrowland

Pengunjung internasional yang memadati Belgia pada akhir pekan pertama Tomorrowland – salah satu festival musik dansa terbesar di dunia – menghadapi antrean paspor yang belum pernah terjadi sebelumnya di Bandara Brussels pada Jumat, 17 Juli. Unggahan di media sosial dan kesaksian langsung menggambarkan para pelancong non-UE harus menunggu tiga hingga lima jam untuk menyelesaikan formalitas perbatasan, dengan petugas polisi federal di lokasi yang dilaporkan memperingatkan kemungkinan keterlambatan lebih lama di siang hari. Kemacetan ini bertepatan dengan uji coba puncak musim pertama Sistem Masuk/Keluar (EES) baru Uni Eropa, yang mulai beroperasi penuh pada 10 April. EES menggantikan cap paspor manual dengan pemeriksaan biometrik yang merekam sidik jari dan gambar wajah setiap warga negara non-UE yang masuk atau keluar dari wilayah Schengen. Sistem ini dirancang untuk memperkuat keamanan dan mengurangi masa tinggal berlebih, namun langkah pendaftaran tambahan ini memperpanjang waktu proses di seluruh Eropa. Bandara Brussels telah memasang 61 kios swalayan dan menambah staf pengawas sebagai antisipasi, tetapi kekurangan petugas polisi federal – diperkirakan 25% di bawah kebutuhan – membuat banyak kios tidak dijaga saat jam sibuk pagi hari Jumat. Waktu ini sangat tidak menguntungkan bagi industri pariwisata dan acara di Belgia. Tomorrowland sendiri menarik lebih dari 400.000 pengunjung (sekitar setengahnya dari luar UE) selama dua akhir pekan berturut-turut, menghasilkan pengeluaran lokal sekitar €100 juta. Maskapai penerbangan dan operator tur yang menawarkan paket festival – beberapa dengan transfer bus ketat di hari yang sama – bergegas mengalihkan penumpang melalui Amsterdam dan Paris atau menyarankan klien untuk memberi waktu minimal enam jam antara pendaratan dan koneksi selanjutnya. Manajer mobilitas perusahaan juga merasakan dampaknya. Beberapa perusahaan multinasional dengan kantor pusat Eropa di Brussels melaporkan pertemuan yang terlewat dan jadwal pelatihan yang diubah untuk staf Amerika dan Asia yang tiba minggu ini. Penasihat imigrasi mendorong para pemberi kerja untuk memberi pengarahan kepada pelancong tentang prosedur baru, mendaftar biometrik sebelumnya jika memungkinkan, dan menghindari rencana perjalanan mendadak melalui Brussels sampai tingkat staf stabil. Kementerian Dalam Negeri dan Mobilitas Belgia menegaskan bahwa EES adalah kewajiban Uni Eropa, namun mengakui adanya “masalah awal”. Kelompok kerja yang melibatkan Bandara Brussels, polisi federal, dan Kantor Imigrasi akan bertemu pada Senin untuk mempertimbangkan langkah sementara seperti menugaskan petugas tambahan di loket manual dan memperluas penggunaan gerbang elektronik untuk warga berisiko rendah. Namun, para pemangku kepentingan memperingatkan antrean bisa terus terjadi sepanjang musim panas kecuali solusi jangka panjang untuk kekurangan staf ditemukan.