Passkontrolle am Flughafen Brüssel überfordert: EES-Einführung am Eröffnungstag von Tomorrowland

Internationale Besucher strömen zum ersten Wochenende von Tomorrowland – einem der weltweit größten Dance-Musikfestivals – nach Belgien und sahen sich am Freitag, den 17. Juli, mit beispiellosen Passkontrollschlangen am Flughafen Brüssel konfrontiert. Beiträge in sozialen Medien und Augenzeugenberichte schildern, wie Nicht-EU-Reisende drei bis fünf Stunden auf die Grenzkontrolle warten mussten, wobei Bundespolizisten vor Ort sogar vor noch längeren Verzögerungen im Tagesverlauf warnten.

Der Engpass fällt mit dem ersten Hochsaison-Test des neuen EU-Ein- und Ausreisesystems (EES) zusammen, das seit dem 10. April voll funktionsfähig ist. Das EES ersetzt das manuelle Abstempeln von Pässen durch eine biometrische Kontrolle, bei der Fingerabdrücke und ein Gesichtsbild von jedem Nicht-EU-Bürger erfasst werden, der den Schengen-Raum betritt oder verlässt. Obwohl das System die Sicherheit erhöhen und Überziehungen der Aufenthaltsdauer reduzieren soll, hat der zusätzliche Erfassungsschritt die Bearbeitungszeiten in ganz Europa verlängert.

Der Flughafen Brüssel hatte 61 Selbstbedienungskioske installiert und zusätzliches Personal eingestellt, doch ein Mangel an Bundespolizisten – geschätzt 25 % unter dem Soll – führte dazu, dass viele Kontrollstellen am Freitagmorgen unbesetzt blieben. Der Zeitpunkt könnte für Belgiens Tourismus- und Veranstaltungsbranche kaum ungünstiger sein. Allein Tomorrowland zieht an zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden über 400.000 Besucher an, etwa die Hälfte davon aus Nicht-EU-Ländern, und generiert geschätzte 100 Millionen Euro an lokalen Ausgaben.



Fluggesellschaften und Reiseveranstalter mit Festivalpaketen – teils mit engen Umsteigezeiten am selben Tag – bemühten sich, Passagiere über Amsterdam und Paris umzuleiten oder rieten ihren Kunden, mindestens sechs Stunden zwischen Landung und Anschlussverbindungen einzuplanen. Auch Mobilitätsmanager großer Unternehmen spüren die Auswirkungen: Mehrere multinationale Konzerne mit europäischem Hauptsitz in Brüssel berichteten von verpassten Meetings und verschobenen Schulungen für amerikanische und asiatische Mitarbeiter, die diese Woche ankommen.

Einwanderungsberater empfehlen Arbeitgebern, Reisende über die neuen Abläufe zu informieren, biometrische Daten wenn möglich vorab zu registrieren und kurzfristige Reisepläne über Brüssel zu vermeiden, bis sich die Personalsituation entspannt. Die belgischen Innen- und Mobilitätsministerien betonten, dass das EES eine EU-weite Verpflichtung sei, räumten jedoch „Anlaufschwierigkeiten“ ein. Eine Arbeitsgruppe mit Vertretern des Flughafens Brüssel, der Bundespolizei und des Einwanderungsamts wird sich am Montag treffen, um vorübergehende Maßnahmen zu prüfen, etwa den Einsatz zusätzlicher Beamter an manuellen Kontrollstellen und die Ausweitung der Nutzung elektronischer Tore für risikoarme Reisende.

Stakeholder warnen jedoch, dass die Warteschlangen den Sommer über anhalten könnten, sofern keine langfristige Lösung für den Personalmangel gefunden wird.