Para pelancong bisnis yang lelah dengan pergantian kereta di Brussels segera akan memiliki opsi kereta yang lebih cepat ke kota terbesar kedua di Belgia. Eurostar mengonfirmasi pada 26 Juli bahwa mulai 14 Desember 2026 akan ada empat kereta langsung setiap hari dari London St Pancras ke Antwerpen-Centraal. Kemajuan ini dimungkinkan berkat waktu tambahan dalam jadwal yang tersedia setelah penyelesaian peningkatan sistem sinyal di Terowongan Channel dan jalur kereta cepat Belgia. Perjalanan baru ke selatan ini memangkas lebih dari 30 menit dari waktu tempuh saat ini, yang mengharuskan penumpang turun di Brussels-Midi dan naik kereta SNCB InterCity. Waktu perjalanan akan turun menjadi 2 jam 41 menit, menjadikan Antwerp berada dalam radius ‘tiga jam pertemuan bisnis’ yang banyak dipilih dalam kebijakan perjalanan korporat. Namun ada kendala: kereta ke utara masih akan berangkat dari Brussels karena Antwerpen-Centraal belum memiliki fasilitas Imigrasi Inggris dan kontrol paspor Prancis. Sampai zona pra-klarifikasi permanen dibangun—yang menurut operator kereta Belgia NMBS “sedang dipelajari tapi belum didanai”—para pelancong yang kembali ke London harus kembali ke Brussels untuk menyelesaikan formalitas keluar. Bagi manajer mobilitas global, layanan ini tetap membuka pola penugasan baru. Antwerp adalah rumah bagi klaster kimia terintegrasi terbesar di Eropa dan berkembang pesat dalam bidang teknologi kreatif. Akses dari pintu ke pintu dari London Heathrow ke bandara Antwerp Deurne saat ini memerlukan transit di Amsterdam atau perjalanan taksi panjang dari Brussels; kereta langsung ini bisa menjadi koridor pilihan untuk rotasi kerja mingguan. Penjualan tiket akan dibuka pada September, dengan tarif Business Premier pengenalan yang diperkirakan lebih murah dibanding harga penerbangan sejenis. Eurostar mengatakan akan meninjau kemungkinan menambah pemberhentian ke London di Antwerp setelah pembicaraan bilateral mengenai kontrol bersama berjalan.
Sumber: Euronews Travel
