Eurostar lancerà il primo servizio diretto Londra-Antwerpen, riducendo il viaggio a 2 ore e 41 minuti

I viaggiatori d'affari stanchi del cambio a Bruxelles avranno presto un'opzione ferroviaria più veloce per la seconda città del Belgio. Eurostar ha confermato il 26 luglio che dal 14 dicembre 2026 partiranno quattro treni diretti giornalieri da Londra St Pancras ad Antwerpen-Centraal. Questo salto di qualità è reso possibile dal tempo guadagnato grazie al completamento degli aggiornamenti del segnalamento nel Tunnel della Manica e sulla linea ad alta velocità belga. Il nuovo collegamento verso sud riduce di oltre 30 minuti il viaggio attuale, che obbliga i passeggeri a cambiare treno a Bruxelles-Midi per prendere un InterCity SNCB. Il tempo di percorrenza scenderà a 2 ore e 41 minuti, portando Anversa entro il raggio d'azione ideale di tre ore per incontri di lavoro, un parametro molto apprezzato dalle politiche di viaggio aziendali. C'è però un limite: i treni in direzione nord partiranno ancora da Bruxelles, poiché Antwerpen-Centraal non dispone delle strutture per i controlli di frontiera britannici e francesi. Fino a quando non sarà realizzata una zona di pre-controllo permanente – un progetto che l'operatore ferroviario belga NMBS definisce "in fase di studio ma senza finanziamenti" – i viaggiatori di ritorno a Londra dovranno tornare indietro a Bruxelles per completare le formalità di uscita. Per i responsabili della mobilità globale, il servizio apre comunque nuove possibilità di assegnazione. Anversa ospita il più grande cluster chimico integrato d’Europa e un settore creativo-tecnologico in rapida crescita. L'accesso diretto da Londra Heathrow all'aeroporto di Anversa-Deurne richiede attualmente uno scalo ad Amsterdam o un lungo trasferimento in taxi da Bruxelles; il treno diretto potrebbe diventare il corridoio preferito per rotazioni settimanali. La vendita dei biglietti aprirà a settembre, con tariffe introduttive Business Premier che dovrebbero essere più convenienti rispetto ai voli comparabili. Eurostar ha dichiarato che valuterà la possibilità di aggiungere una fermata in direzione Londra ad Anversa non appena proseguiranno le discussioni bilaterali sui controlli giustapposti.