Perdana Menteri Burnham menolak mendukung rencana landasan ketiga di Bandara Heathrow

Dalam wawancara dengan BBC menjelang konferensi Partai Buruh, Perdana Menteri Andy Burnham menolak memberikan dukungan tegas terhadap proyek landasan ketiga Bandara Heathrow yang telah lama diperdebatkan, dengan mengatakan bahwa pendapat lokal harus menjadi prioritas sebelum pemerintah pusat turun tangan. Pernyataan ini berbeda dengan pemerintahan sebelumnya yang secara resmi mendukung perluasan tahun lalu. Heathrow memperingatkan akhir pekan lalu bahwa pembangunan landasan bisa tertunda hingga 2039 jika ketidakpastian politik terus berlanjut. Para penentang proyek ini mengkhawatirkan kebisingan, keselamatan, dan emisi karbon, sementara kelompok bisnis dan serikat GMB berargumen bahwa Inggris berisiko kehilangan status bandara hub ke Paris CDG atau Frankfurt tanpa kapasitas tambahan. Heathrow beroperasi dengan pemanfaatan landasan 99%; keterlambatan sudah berdampak pada jadwal global, dan slot kargo sangat terbatas pada jam sibuk. Bagi tim mobilitas global, ketidakpastian landasan memperumit perencanaan jangka panjang terkait tanggung jawab dan biaya. Bandara hub yang lebih besar akan meningkatkan frekuensi penerbangan jarak jauh langsung dan mengurangi ketergantungan pada konektor benua—penting untuk tugas yang sensitif waktu dan rantai pasok bernilai tinggi. Sebaliknya, jeda panjang dapat mengalihkan investasi maskapai ke Manchester atau basis regional, mengubah pola koneksi domestik. Kebijakan lingkungan juga menjadi taruhan. Jika perluasan terhenti, pemerintah mungkin akan memperkuat mandat bahan bakar penerbangan berkelanjutan (SAF) dan target substitusi kereta-api untuk memenuhi anggaran karbon. Perusahaan bisa menghadapi kenaikan APD (Air Passenger Duty) untuk kelas premium guna mengatur permintaan, hal yang harus diperhitungkan dalam anggaran perjalanan 2027-28. Sikap Burnham menunjukkan keputusan terkait Heathrow tidak akan diambil sebelum putaran konsultasi lokal baru, sehingga perencanaan resmi akan tertunda hingga Parlemen berikutnya. Pembeli perjalanan karenanya memiliki jendela waktu setidaknya tiga tahun untuk memodelkan skenario keterbatasan kapasitas dan menegosiasikan kesepakatan kontinjensi dengan maskapai di Gatwick, Birmingham, dan bandara regional.