นายกรัฐมนตรีเบอร์แฮมปฏิเสธไม่สนับสนุนแผนสร้างรันเวย์ที่สามที่สนามบินฮีทโธรว์

ในการสัมภาษณ์กับบีบีซี ก่อนการประชุมพรรคแรงงาน นายกรัฐมนตรีแอนดี้ เบิร์นแฮม ปฏิเสธที่จะสนับสนุนโครงการสร้างรันเวย์ที่สามของสนามบินฮีทโธรว์อย่างชัดเจน โดยระบุว่าควรให้ความสำคัญกับความคิดเห็นของชุมชนท้องถิ่นก่อนที่รัฐบาลกลางจะเข้ามาแทรกแซง ความเห็นนี้แตกต่างจากรัฐบาลชุดก่อนที่สนับสนุนการขยายสนามบินอย่างเป็นทางการเมื่อปีที่ผ่านมา ฮีทโธรว์เตือนในช่วงสุดสัปดาห์ว่ารันเวย์อาจล่าช้าจนถึงปี 2039 หากความไม่แน่นอนทางการเมืองยังคงอยู่ ฝ่ายคัดค้านโครงการอ้างถึงปัญหาเสียงดัง ความปลอดภัย และการปล่อยก๊าซคาร์บอน ขณะที่กลุ่มธุรกิจและสหภาพ GMB เห็นว่าประเทศอังกฤษเสี่ยงสูญเสียสถานะสนามบินศูนย์กลางให้กับปารีส CDG หรือแฟรงก์เฟิร์ตหากไม่มีการเพิ่มขีดความสามารถ ฮีทโธรว์ใช้งานรันเวย์ถึง 99% ความล่าช้าจึงส่งผลกระทบต่อกำหนดการบินทั่วโลก และช่องทางขนส่งสินค้าก็มีจำกัดในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน สำหรับทีมงานด้านการเดินทางระหว่างประเทศ ความไม่แน่นอนของรันเวย์ทำให้การวางแผนระยะยาวเกี่ยวกับความรับผิดชอบและค่าใช้จ่ายยุ่งยากขึ้น สนามบินศูนย์กลางที่ใหญ่ขึ้นจะเพิ่มเที่ยวบินระยะไกลโดยตรงและลดการพึ่งพาเที่ยวบินเชื่อมต่อในยุโรป ซึ่งสำคัญต่อภารกิจที่ต้องใช้เวลารวดเร็วและห่วงโซ่อุปทานมูลค่าสูง ในทางกลับกัน การหยุดชะงักยาวนานอาจทำให้นักลงทุนสายการบินหันไปสนับสนุนแมนเชสเตอร์หรือสนามบินภูมิภาคอื่น ๆ ซึ่งจะเปลี่ยนรูปแบบการเชื่อมต่อภายในประเทศ นโยบายสิ่งแวดล้อมก็ยังไม่แน่นอน หากการขยายล่าช้า รัฐบาลอาจเน้นนโยบายเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน (SAF) และเป้าหมายการทดแทนการเดินทางทางอากาศด้วยรถไฟเพื่อให้สอดคล้องกับงบประมาณคาร์บอน บริษัทต่าง ๆ อาจต้องเผชิญกับภาษีผู้โดยสารทางอากาศ (APD) ที่สูงขึ้นในชั้นโดยสารพรีเมียมเพื่อควบคุมความต้องการ ซึ่งควรนำมาพิจารณาในการวางแผนงบประมาณการเดินทางปี 2027-28 ท่าทีของเบิร์นแฮมบ่งชี้ว่าการตัดสินใจใด ๆ เกี่ยวกับฮีทโธรว์จะไม่เกิดขึ้นก่อนการปรึกษาหารือท้องถิ่นรอบใหม่ ส่งผลให้การวางแผนตามกฎหมายล่าช้าไปจนถึงรัฐสภาชุดหน้า ผู้จัดซื้อเดินทางจึงมีเวลาประมาณสามปีในการวางแผนสถานการณ์จำกัดความจุและเจรจาข้อตกลงสำรองกับสายการบินที่กาตวิก เบอร์มิงแฮม และสนามบินภูมิภาคอื่น ๆ