Il Primo Ministro Burnham rifiuta di approvare il progetto della terza pista di Heathrow

In un’intervista alla BBC, prima della conferenza del Partito Laburista, il Primo Ministro Andy Burnham ha evitato di esprimere un sostegno esplicito al progetto, da tempo dibattuto, della terza pista dell’aeroporto di Heathrow, sottolineando che l’opinione locale dovrebbe avere la precedenza prima di qualsiasi intervento del governo centrale. Queste dichiarazioni rappresentano un cambio di rotta rispetto all’amministrazione precedente, che lo scorso anno aveva ufficialmente appoggiato l’espansione. Nel fine settimana, Heathrow ha avvertito che la costruzione della pista potrebbe slittare fino al 2039 se l’incertezza politica dovesse persistere. Gli oppositori del progetto citano problemi legati al rumore, alla sicurezza e alle emissioni di carbonio, mentre gruppi imprenditoriali e il sindacato GMB sostengono che il Regno Unito rischia di perdere lo status di hub aeroportuale a favore di Parigi CDG o Francoforte senza un aumento della capacità. Heathrow opera con un utilizzo delle piste al 99%; i ritardi si ripercuotono già sui programmi globali e gli slot per il cargo sono scarsi nelle ore di punta. Per i team di mobilità globale, l’incertezza sulla pista complica la pianificazione a lungo termine della duty of care e dei costi. Un hub più grande aumenterebbe le frequenze dirette a lungo raggio e ridurrebbe la dipendenza dai collegamenti continentali, fondamentale per missioni sensibili al tempo e catene di approvvigionamento ad alto valore. Al contrario, una lunga pausa potrebbe spingere gli investimenti delle compagnie aeree verso Manchester o basi regionali, modificando i modelli di connessione interna. Anche la politica ambientale è in bilico: se l’espansione si blocca, il governo potrebbe rafforzare il mandato sui carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF) e gli obiettivi di sostituzione treno-aereo per rispettare i limiti di carbonio. Le aziende potrebbero dover affrontare un aumento dell’APD (Air Passenger Duty) sulle cabine premium per gestire la domanda, un fattore da considerare nei budget di viaggio 2027-28. La posizione di Burnham lascia intendere che qualsiasi decisione su Heathrow non arriverà prima di un nuovo ciclo di consultazioni locali, spostando la pianificazione statutaria al prossimo Parlamento. Gli acquirenti di viaggi hanno quindi almeno tre anni per modellare scenari di capacità limitata e negoziare accordi di contingenza con vettori di Gatwick, Birmingham e aeroporti regionali.