Regionale Tourismusbranche warnt: Backpacker-Visum-Abstimmung wird saisonale Arbeitskräfte stark reduzieren

Der Bundestagsabgeordnete für Parkes, Jamie Chaffey, nutzte eine Pressekonferenz am 28. September, um vor den Folgen der Entscheidung der Regierung Albanese zu warnen, die Anzahl der Working Holiday Maker (WHM)-Visa im zweiten Jahr auf 45.000 und im dritten Jahr auf nur 5.000 zu begrenzen. Dies werde dazu führen, dass regionale Tourismus- und Gastronomiebetriebe im Sommer unter Personalmangel leiden. Nach der neuen Regelung müssen zurückkehrende Backpacker an einem elektronischen Losverfahren teilnehmen, anstatt sich nach Abschluss der Farmarbeit automatisch zu qualifizieren. Der Branchenverband Australian Tourism Industry Council (ATIC) unterstützt diese Kritik und schätzt, dass das Losverfahren mehr als 65.000 Backpacker davon abhalten könnte, in regionalen Gebieten zu arbeiten, was zu einem Verlust von geschätzten 1,65 Milliarden AUD an Besucherausgaben und dem Risiko von 11.000 Arbeitsplätzen führt. Backpacker machten vor der Pandemie etwa 16 Prozent der Gastronomie-Belegschaft in Australien aus; in einigen Outback-Städten stellen sie die Mehrheit des Frontpersonals. Die Regierung argumentiert, dass die Obergrenze notwendig sei, um das Ziel zu erreichen, die Nettozuwanderung bis 2028 auf 225.000 zu reduzieren und sogenanntes „Visa-Hopping“ einzudämmen. Innenminister Tony Burke empfiehlt Unternehmen, verstärkt auf lokale Rekrutierung und neue Arbeitsprogramme im Pazifikraum zu setzen, doch Betreiber entgegnen, dass weder diese Quellen die nötige Flexibilität noch Erfahrung im Tourismussektor bieten. Für multinationale Hotelketten und Reiseveranstalter erschwert die Änderung die Dienstplanerstellung, gerade jetzt, wo die internationalen Ankünfte wieder steigen. Einige Unternehmen beschleunigen die Einführung von Bonuszahlungen für zurückkehrende Backpacker in dieser Saison und setzen sich bei der Regierung für Ausnahmen bei sogenannten „kritischen Berufen im Besuchererlebnis“ ein. Visa-Teams sollten beachten, dass die Zahl der WHM-Visa im ersten Jahr weiterhin unbegrenzt ist, die starke Nachfrage aber das Losverfahren wettbewerbsintensiv macht. Arbeitgeber sollten zudem sicherstellen, dass Backpacker, denen ein Vertrag angeboten wird, vor verbindlichen Personalzusagen einen Platz im Losverfahren erhalten haben.