Empat Pusat Konsuler India di UAE Ditutup, Kontrak Layanan Paspor Menuju Tender Ulang

Warga India di Uni Emirat Arab terbangun pada 23 Oktober dengan kabar bahwa empat Pusat Aplikasi Konsuler India (ICAC)—dua di Abu Dhabi, satu di Dubai, dan satu di Sharjah—telah ditutup sejak hari sebelumnya. Kedutaan menyebut penutupan ini bersifat “administratif,” namun terjadi setelah berbulan-bulan sengketa hukum terkait kontrak outsourcing bernilai sekitar Dh180 juta per tahun. Perusahaan Alhind Tours & Travels yang berbasis di Kerala memenangkan tender pada Juni, menggantikan BLS International yang sebelumnya, namun dua pesaing lain mengajukan gugatan di Pengadilan Tinggi Delhi, India. Meski Alhind mulai beroperasi sementara pada 22 Juli, pengadilan kini memerintahkan tender baru yang harus selesai pada 26 Oktober. Sampai saat itu, perusahaan ini akan mengelola 12 pusat yang tersisa, sementara Kedutaan dan Konsulat di Dubai tetap menangani paspor Tatkal, sertifikat darurat, dan layanan langsung untuk warga senior. Bagi komunitas India di UAE yang berjumlah 4,5 juta jiwa—populasi India terbesar di luar negeri—gangguan ini berarti perjalanan lebih jauh, waktu janji yang lebih ketat, dan biaya lebih tinggi. Pembaruan paspor biasa kini dikenai biaya Dh450, naik dari Dh285, sementara tarif Tatkal bisa mencapai Dh1.080. Pengajuan visa dan Kewarganegaraan India Luar Negeri (OCI) juga terdampak, sehingga agen perjalanan memperingatkan kemungkinan perubahan jadwal selama musim Diwali yang sibuk. Manajer mobilitas perusahaan disarankan agar karyawan memesan slot setidaknya empat minggu sebelumnya dan membawa tiket pesawat yang sudah dikonfirmasi jika mengajukan Tatkal. Tim HR mungkin juga perlu memperpanjang waktu perpanjangan izin tinggal di UAE, karena paspor harus berlaku minimal enam bulan untuk perpanjangan visa. Pejabat Kedutaan menegaskan bahwa gangguan layanan ini bersifat sementara dan tender baru akan dievaluasi dengan aturan transparansi yang lebih ketat. Mereka juga berencana memperkenalkan sistem antrean berbasis aplikasi untuk mengurangi antrian setelah penyedia baru mulai beroperasi.