Bốn Trung Tâm Lãnh Sự Ấn Độ tại UAE Đóng Cửa Khi Hợp Đồng Dịch Vụ Hộ Chiếu Chuẩn Bị Được Đấu Thầu Lại

Cộng đồng người Ấn Độ tại Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) đã bất ngờ khi sáng 23/10 phát hiện bốn Trung tâm Ứng dụng Lãnh sự Ấn Độ (ICAC) — hai ở Abu Dhabi, một ở Dubai và một ở Sharjah — đã đóng cửa từ ngày trước đó. Đại sứ quán cho biết việc đóng cửa mang tính “hành chính” nhưng thực chất là hệ quả của nhiều tháng tranh chấp pháp lý liên quan đến hợp đồng thuê ngoài trị giá khoảng 180 triệu Dirham mỗi năm. Công ty Alhind Tours & Travels có trụ sở tại Kerala đã thắng thầu vào tháng 6, thay thế BLS International đang giữ hợp đồng trước đó, nhưng hai đối thủ cạnh tranh đã khởi kiện quyết định này tại Tòa án Tối cao Delhi, Ấn Độ. Mặc dù Alhind đã bắt đầu hoạt động tạm thời từ ngày 22/7, tòa án hiện yêu cầu tổ chức đấu thầu mới phải hoàn tất trước ngày 26/10. Trong thời gian này, công ty sẽ vận hành 12 trung tâm còn lại, trong khi Đại sứ quán và Lãnh sự quán tại Dubai tiếp tục xử lý các dịch vụ cấp hộ chiếu khẩn cấp Tatkal, giấy chứng nhận khẩn cấp và tiếp nhận người cao tuổi đến trực tiếp.

Đối với cộng đồng Ấn Độ 4,5 triệu người tại UAE — cộng đồng người Ấn lớn nhất ở nước ngoài trên thế giới — sự gián đoạn này đồng nghĩa với việc phải di chuyển xa hơn, thời gian hẹn chặt chẽ hơn và chi phí tăng cao. Việc gia hạn hộ chiếu thông thường hiện có giá 450 Dirham, tăng từ 285 Dirham, trong khi phí dịch vụ Tatkal có thể lên tới 1.080 Dirham. Các hồ sơ xin visa và Thẻ Công dân Nước ngoài Ấn Độ (OCI) cũng bị ảnh hưởng, khiến các đại lý du lịch cảnh báo về khả năng thay đổi lịch trình trong mùa lễ Diwali bận rộn. Các nhà quản lý di chuyển nhân sự doanh nghiệp nên khuyên người được cử đi đặt lịch hẹn ít nhất bốn tuần trước và mang theo vé máy bay đã xác nhận nếu nộp hồ sơ theo diện Tatkal. Các bộ phận nhân sự cũng có thể cần gia hạn thời gian làm mới giấy phép cư trú tại UAE, vì hộ chiếu phải còn hiệu lực ít nhất sáu tháng để đóng dấu visa lại.

Quan chức Đại sứ quán khẳng định khoảng thời gian gián đoạn này chỉ là tạm thời và các hồ sơ đấu thầu mới sẽ được đánh giá theo quy định minh bạch nghiêm ngặt hơn. Họ cũng gợi ý sẽ triển khai hệ thống xếp hàng qua ứng dụng nhằm giảm thiểu thời gian chờ đợi khi nhà cung cấp mới đi vào hoạt động.