Quatre centres consulaires indiens ferment aux Émirats arabes unis alors que le contrat de service des passeports est relancé

Les expatriés indiens aux Émirats arabes unis ont découvert le 23 octobre que quatre Centres de demande consulaires indiens (ICAC) — deux à Abu Dhabi, un à Dubaï et un à Sharjah — avaient fermé leurs portes la veille. L’ambassade a qualifié ces fermetures d’« administratives », mais elles font suite à plusieurs mois de litiges juridiques autour d’un contrat d’externalisation lucratif estimé à 180 millions de dirhams par an. La société Alhind Tours & Travels, basée au Kerala, a remporté l’appel d’offres en juin, remplaçant ainsi BLS International, en poste jusque-là, mais deux autres candidats ont contesté cette décision devant la Haute Cour de Delhi en Inde. Bien qu’Alhind ait commencé ses opérations provisoires le 22 juillet, la cour a désormais ordonné un nouvel appel d’offres à finaliser avant le 26 octobre. En attendant, l’entreprise gère 12 centres restants, tandis que l’ambassade et le consulat de Dubaï continuent de traiter les passeports Tatkal, les certificats d’urgence et les demandes sans rendez-vous pour les personnes âgées. Pour la communauté indienne des Émirats, forte de 4,5 millions de personnes — la plus importante diaspora indienne au monde — cette perturbation se traduit par des trajets plus longs, des plages de rendez-vous plus restreintes et des tarifs en hausse. Le renouvellement classique des passeports coûte désormais 450 dirhams au lieu de 285, tandis que les tarifs Tatkal peuvent atteindre 1 080 dirhams. Les demandes de visa et de citoyenneté indienne à l’étranger (OCI) sont également impactées, ce qui pousse les agences de voyage à alerter sur des modifications d’itinéraires durant la période chargée de Diwali. Les responsables de la mobilité en entreprise sont invités à conseiller aux expatriés de réserver leurs créneaux au moins quatre semaines à l’avance et de présenter leurs billets d’avion confirmés pour les demandes Tatkal. Les équipes RH pourraient aussi devoir prolonger les délais de renouvellement des permis de résidence aux Émirats, car les passeports doivent être valides six mois pour la réémission des visas. Les autorités consulaires assurent que cette interruption est temporaire et que les nouveaux appels d’offres seront évalués selon des règles de transparence renforcées. Elles ont également évoqué la mise en place prochaine d’un système de file d’attente via application mobile pour réduire les attentes une fois le nouveau prestataire en place.