Quatro Centros Consulares Indianos Fecham nos Emirados Árabes Unidos enquanto Contrato de Serviços de Passaporte Vai para Nova Licitação

Expatriados indianos nos Emirados Árabes Unidos acordaram em 23 de outubro com a notícia de que quatro Centros de Solicitação Consular Indianos (ICACs) — dois em Abu Dhabi, um em Dubai e um em Sharjah — haviam fechado as portas no dia anterior. A Embaixada afirmou que os fechamentos foram “administrativos”, mas ocorrem após meses de disputas legais envolvendo um contrato lucrativo de terceirização avaliado em cerca de 180 milhões de dirhams por ano. A empresa Alhind Tours & Travels, com sede em Kerala, venceu a licitação em junho, substituindo a atual BLS International, mas dois concorrentes rivais contestaram a decisão no Tribunal Superior de Delhi, na Índia. Embora a Alhind tenha iniciado operações provisórias em 22 de julho, o tribunal ordenou agora uma nova licitação, que deve ser concluída até 26 de outubro. Até lá, a empresa continuará a operar 12 centros restantes, enquanto a Embaixada e o Consulado em Dubai seguem atendendo passaportes Tatkal, certificados de emergência e atendimentos presenciais para idosos. Para a comunidade indiana nos Emirados, que conta com 4,5 milhões de pessoas — a maior população indiana no exterior —, a interrupção significa deslocamentos mais longos, janelas de agendamento mais apertadas e taxas mais altas. A renovação normal de passaportes agora custa 450 dirhams, ante 285 anteriormente, enquanto as taxas Tatkal podem chegar a 1.080 dirhams. Solicitações de visto e de Cidadão Indiano no Exterior (OCI) também são afetadas, levando agentes de viagem a alertar sobre possíveis mudanças nos itinerários durante a movimentada temporada do Diwali. Gestores de mobilidade corporativa devem orientar os funcionários a agendar com pelo menos quatro semanas de antecedência e a portar passagens aéreas confirmadas ao solicitar o serviço Tatkal. Equipes de RH podem precisar estender os prazos para renovação de permissões de residência nos Emirados, já que os passaportes precisam ter validade mínima de seis meses para revalidar vistos. Autoridades da Embaixada garantem que a interrupção é temporária e que as novas licitações serão avaliadas sob regras de transparência mais rigorosas. Também indicaram a possibilidade de implementar um sistema de filas via aplicativo para reduzir as esperas assim que um novo fornecedor for contratado.