インド人駐在員が多く暮らすアラブ首長国連邦（UAE）では、10月23日、アブダビに2カ所、ドバイに1カ所、シャルジャに1カ所あるインド領事申請センター（ICAC）が前日に突然閉鎖されていることに気づきました。インド大使館は閉鎖を「行政上の措置」と説明していますが、これは年間約1億8,000万ディルハムの巨額なアウトソーシング契約を巡る数カ月にわたる法的争いの結果です。ケララ州を拠点とするAlhind Tours & Travelsが6月に入札を勝ち取り、従来のBLS Internationalに代わりましたが、2つの競合入札者がインドのデリー高等裁判所に決定の取り消しを求めて提訴しました。Alhindは7月22日から暫定的に業務を開始しましたが、裁判所は10月26日までに新たな入札を実施するよう命じています。それまでは同社が残りの12センターを運営し、大使館とドバイ領事館はタトカルパスポート、緊急証明書、高齢者のウォークイン対応を継続します。UAEに住む450万人のインド人コミュニティにとって、この混乱は移動距離の増加、予約時間の短縮、手数料の値上げを意味します。通常のパスポート更新費用は285ディルハムから450ディルハムに上がり、タトカル料金は最大1,080ディルハムに達します。ビザや海外市民権（OCI）申請も影響を受けており、旅行代理店は繁忙期のディワリ期間中の旅程変更を警告しています。企業の人事担当者は、申請者に対し少なくとも4週間前に予約を取り、タトカル申請の場合は確定した航空券を持参するよう助言すべきです。また、パスポートの有効期限が6カ月以上必要なため、UAE居住許可の更新期限延長も検討が必要です。大使館関係者はサービスの一時的な中断であると強調し、新たな入札はより厳格な透明性ルールの下で評価されると述べています。さらに、新しい業者が決まった後は、待ち時間を減らすためにアプリを使った順番待ちシステムの導入も検討していることを示唆しています。
出典： Khaleej Times
