Sperimentazioni di “frontiera contactless” permetteranno ai britannici di rientro di passare attraverso i varchi elettronici senza dover scansionare il passaporto

Border Force si prepara a testare un sistema di riconoscimento facciale “senza contatto” negli aeroporti di Birmingham e East Midlands entro la fine del mese, un’iniziativa che potrebbe eliminare la necessità per i viaggiatori britannici di inserire il passaporto nei varchi elettronici. Secondo quanto riferito da funzionari citati da The Independent, le compagnie aeree trasmetteranno in anticipo a Border Force le foto dei passaporti conformi agli standard ICAO; all’arrivo, telecamere ad alta definizione confronteranno le immagini in tempo reale con quelle archiviate, verificando contemporaneamente le liste di controllo. I viaggiatori dovranno comunque portare il passaporto per il check-in, ma il varco non richiederà più il documento fisico nella maggior parte dei casi. Phil Douglas, Direttore Generale di Border Force, ha dichiarato che il sistema sarà “circa il 25% più veloce” rispetto all’attuale lettura del chip, offrendo un’esperienza di ingresso più efficiente, igienica e sicura. Il Home Office punta a estendere la tecnologia a tutti i 290 varchi elettronici di 14 aeroporti del Regno Unito entro l’inizio del 2027 e, in futuro, anche ai cittadini stranieri idonei una volta che il sistema di Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) sarà pienamente operativo. Per i responsabili dei viaggi aziendali, il progetto pilota è importante: code più brevi significano trasferimenti più rapidi e minori rischi di perdere coincidenze. Tuttavia, il personale con passaporti non britannici non vedrà cambiamenti inizialmente, e le aziende dovranno comunque assicurarsi che tutti i visitatori idonei ottengano un’ETA prima della partenza. Il sistema solleva anche questioni sulla privacy dei dati. Il gruppo per le libertà civili Big Brother Watch ha avvertito che il riconoscimento facciale in tempo reale presenta tassi più elevati di falsi positivi per donne e minoranze etniche, chiedendo garanzie normative prima di un’adozione su scala nazionale. Gli operatori aeroportuali sono entusiasti. Heathrow, che lo scorso anno ha gestito 81 milioni di passeggeri, ritiene che i varchi senza contatto potrebbero aumentare la capacità senza costose espansioni terminalistiche. Anche le compagnie aeree sostengono il progetto: i ritardi ai lettori di passaporti causano spesso la perdita di slot, con costi per carburante, ore di equipaggio e indennizzi. Tuttavia, il settore dell’aviazione dovrà aggiornare i sistemi di controllo partenze per condividere le immagini dei passeggeri in modo sicuro e rispettare il GDPR. Se avrà successo, il Regno Unito si unirà a Singapore e Australia nel ristretto gruppo di paesi che offrono un ingresso automatizzato senza documenti per i propri cittadini. I parametri di valutazione del test—velocità di passaggio, accuratezza del riconoscimento e soddisfazione degli utenti—saranno attentamente monitorati da altri paesi europei in vista dell’implementazione del loro sistema biometrico Entry/Exit nel 2027.