連邦判事、10万ドルのH-1B申請料に対する企業の異議申し立ては困難との見解示す

12月19日、ワシントンD.C.で行われた2時間の公聴会で、米連邦地裁判事ベリル・ハウエルは、トランプ大統領が新たなH-1B申請ごとに10万ドルの手数料を課したことが権限を超えているとの主張に冷や水を浴びせた。米商工会議所や米大学協会は、この10月から施行された手数料が、外国人専門家に依存するスタートアップや研究機関の負担を増やし、参入を妨げると訴えている。

ハウエル判事は、議会がINA第212条(f)および215条(a)で大統領に「入国制限対象の外国人のクラスを指定する」広範な権限を与えていると指摘。「議会はその権限に赤いリボンをかけて渡したようなものだ」と述べ、ホワイトハウスはH-1Bを完全に停止することも可能だったと示唆した。政府側は、この手数料は「入国制限の合法的措置」であり、国内労働規制ではないと主張した。



裁判所が政府側の主張を認めれば、雇用主はH-1Bの費用が約5,000ドルから10万ドル超へと跳ね上がり、弁護士費用や新たなSNS開示義務も加わることになる。大量採用するIT・バイオテクノロジー業界は、CHIPS・科学法のインセンティブを活かした国内回帰の期待が失われ、研究開発を海外にシフトする可能性が高まる。

大学側は、ポスドクがスポンサー費用を負担できず「頭脳流出」が起きると警鐘を鳴らす。AAUはすでに一部キャンパスで国際採用を凍結し、助成金の再配分を進めているという。原告側は仮処分を求めているが、ハウエル判事は判決の時期を明示せず、専門家は2026年初頭の決定を予想している。

グローバル人材管理チームは最悪の予算シナリオを想定し、可能な場合はO-1やTNビザの代替策を検討、プロジェクト遅延のリスクを経営層向けに報告する準備を進めるべきだ。たとえ最終的に手数料が撤回されても、不確実性の期間は数か月に及ぶ可能性がある。